第二天天没亮，周小树就起了。

周晚穗从屋里出来的时候，他已经把院里的柴劈完了。

劈好的柴码得整整齐齐，比周小禾码的还齐整三分。

周小树看见她，把斧头放下。

“姐。水缸我挑满了。猪也喂了。”

周晚穗看了一眼院子。

水缸满到缸沿。猪圈里的食槽还有湿印子。

枣树下的黄牛跟前放着一捆新割的青草。

“你什么时候起的。”

“寅时。”

“寅时天还黑着。”

“睡不着。”

周晚穗去灶房热了昨天剩的排骨汤，下了三碗面条。

周小树端着碗蹲在院门口吃，吃得很急，一碗面几口就见了底。

周晚穗把自己碗里的排骨夹了两块到他碗里。

“吃慢点。没人跟你抢。”

周小树低头看着碗里多出来的排骨，筷子停了一下。

然后他放慢了速度。

吃过饭，三个人往山脚走。

周小树扛着锄头走在最前头。

周晚穗牵着牛跟在后面。

周小禾背着水壶和干粮走在最后。

到了坡上，周三顺已经在地头等着了。

他看见周小树楞了一下，问这是谁。

周晚穗说了句二叔家的。

周三顺哦了一声，看了看周小树肩上那把锄头，说你二叔家的娃都这么大了。

开荒继续。

黄牛套上犁，周三顺扶犁。

牛在前面走，犁头翻起一溜一溜的新土。

周晚穗和周小树负责清剩下的灌木和碎石。

周小树干起活来跟不要命一样。

他蹲在灌木丛边上，两手攥住一棵酸枣刺的根部，闷吼一声往上一拔。

酸枣刺带着满身硬刺扎进他手掌里，他眉头都没皱一下，扔到坡脚堆上，回头又去拔第二棵。

拔到第五棵的时候周晚穗走过来。

她看了看他的手，手掌上扎了好几根刺，有两处已经渗出血珠子了。

“手。”

周小树把两只手摊开，不好意思地说刚才没注意。

他攥紧拳头把血珠子蹭在裤子上，弯腰又要去拔下一棵灌木。

周晚穗看着他拔出来的灌木堆，已经有小半人高了，比周三顺昨天一上午拔的还多。

日头升到半山腰的时候，新翻的地又多了两亩。

黄牛停下来喘气，嘴里往外喷白沫。

周三顺把犁头从土里拔出来，说让牛歇歇，自己也走到田埂上坐下。

周小禾递给他水壶，他灌了两口。

周晚穗靠在一棵歪脖子树上看坡下头，那条河在坡底下拐了个弯，水面在阳光底下波光粼粼的。

周小树还在清灌木，后背的衣裳被汗浸透了，贴在肩胛骨上。

周三顺指着牛跟周晚穗说这牛今天翻了三亩，比村里张木匠家那头老黄牛快多了。

周小禾在旁边补了一句，说主要是犁好，老魏打的犁比别人家的宽两指。

周三顺说都有功劳，牛好犁也好，他扶犁的手艺也不错。

周小树直起腰往这边看了一眼。

周三顺说歇会吧小伙子，周小树说不用，又弯下腰继续拔灌木。

中午在坡上吃了干粮。

周小树啃着杂面饼子，另一只手还在捡碎石。

周晚穗给他掰了半块咸鸭蛋。

周小树看着手里那半颗咸鸭蛋，咬了一小口，嚼着嚼着停了嘴，说姐这个蛋真好吃。