夜幕沉沉，鸣时鸟悠长的鸣啼声自高空传来，整整九声。

原初黛实在走不动了，倚着一颗老槐树连连喘息，无言望着天。她是第一次如此真切地感受到，成为彻底的废人，与先前尚有本源之力有何差别。她自城墙处下来，本想凭着微弱的方向记忆，找到一条回去的路，可眼看雨都停了，夜也深了，她愣是一点熟悉的边都没摸到，还在这迷宫一般的瓦舍民居群里迷了路，绕了近小半个时辰，都还没有走出去。

这鬼打墙一般的境遇，还是她十七年人生里的头一遭。先前她纵使修炼不得，也时常被人唤作废物，可好歹还有一点生机之力，便是在那难以辨别方向的深山老林里，她也绝不会迷一步路。可眼下，就这么一处一眼望不到尽头的破烂民居，就能将她绕死在这里。

她苦笑着倚着树坐下，摸到肩上渗出来的血，心底泛起几分绝望之感来。别人的人生或许也有起起落落，可回想她原初黛的一生，自出生开始起过那么一回，竟一直在落。原本以为灵根半废已是极痛苦的磨难，可没想到，后头还有更悲惨的结局。

她微微仰着头，欲哭无泪，只感觉心里有些空。

天无绝人之路，绝起来那压根就没有路。就在她还沉浸在虚无的伤感当中之际，几声突兀的狗叫声将她惊得爬了起来。狗吠声越来越近，此起彼伏，竟成连片包围状朝她这边聚来，她暗道不好，慌得扫了一眼四周，没有趁手的断枝，也没有一块碎砖……她的心登时凉了半截，脑海里不自觉地出现了一幅凄惨画面——天雪废女被成群的乡下土狗咬死，那些世家追兵赶到此处，皆是满目嘲讽，放声大笑。

原初黛原地打了个冷颤，使劲摇了摇头，试图将心里的恐惧也一并摇出去。她眼下失了本源之力，完全无法查知到生灵的情绪，可她仍是从那越来越嘹亮的吠声中听出了些恐吓意味。不知是被吓得，还是伤口疼的，她额头冒出细密的湿汗来，不管怎么样，她原初黛，绝对不能死在这里吧。

咬了咬牙，她也顾不得自己的手还在汩汩冒血，转头抱上了身后的那颗大槐树。只见她手脚并用，十分吃力地往上爬，可是由于身上的伤处裂开，本就筋疲力竭的她，根本使不出什么力气，此刻能抱住树干支撑着不掉下去，也全凭一股子死不认命的倔气罢了。

就在她摇摇欲坠之时，一只黄黑相间的大狗当先从黑暗中扑出来，冲到树底下，朝着她龇牙叫唤了两声。随后，两只，三只……大概有五六七八只大狗先后扑了上来，前赴后继地涌到树根底下，一个个目露凶光，恶狠狠地冲她狂叫。原初黛觉着自己浑身的汗混合着血在往下流，一颗心始终悬在嗓子眼，脑子里飞快运转着，希望能想出一条逃生的路来。

“大黄！”一声粗犷的喝令响起，随即，那头黄黑相间的大狗立即掉头飞奔到了主人脚下，其他的黑狗见状，也渐渐止了吠声，一个个都在原地坐下，似是在等着下一步指令。

暗色中，一个身着粗布衣裳的中年男人走了出来，他一眼便瞧见了挂在树上的女子，浓眉一皱，便甩了大黄一个大脑门，“你瞎叫唤啥！瞧给人家姑娘吓得！”说完，他上前一扬手，驱走了所有的黑狗。大黄被主人训了，仍摇着尾巴在主人身边绕着圈讨好，其他黑狗则远远没入了黑暗中。

“姑娘，吓着了吧？快下来，有我在，它们不敢乱咬人。”中年大叔走近了些，才发现她身上还有血迹，便忙伸手扶了一把，将她救下来。“这些都是俺们自家养的看门狗，见着生人就叫唤，但基本不会主动伤人，今儿啊，大概是被你身上的血腥味给惊着了，才如此失常。”

原初黛经历了一整日的险象环生，这会魂还有一半在外头飞，整个脑子有些晕乎乎的，“多谢，多谢大叔救命。”

大叔见她脸色苍白，赶紧从怀里掏出一个小布包来，“姑娘，快吃点红枣子，补补血。”

原初黛感恩地笑了笑，只拿了两个放进嘴里，便喊他收起来。

“姑娘可是迷路了？俺们万福长居的路是不好走，尤其是晚上。这些房子都是村里人自盖的，没个规整的路线，要不是村里长大的，还真的一时半会走不出去。”大叔善意地回以一笑，又摸了摸大黄的头，指了指原初黛，“下回可不能这么莽撞了，吓着人可不好。”

大黄似是听懂了主人的话，上前用头拱了拱她的手，像是在求原谅。

原初黛吃了两个枣子，总算是活过来了一点，脸色恢复了不少，见着这么个毛茸茸的家伙，抬手就摸了摸它的头。

大叔见状笑了起来，“好了，我看时辰不早了，我早些送姑娘出去吧，姑娘身上的伤，可得早点找个药铺瞧瞧。”

原初黛摸着大黄的头，道，“时辰是不早了，所以大叔应该早点回家去吧，您的妻子肯定等久了。大黄这么聪明，让它送我就好。”

大叔满目惊讶，待看到她的目光落在了自己胸前，才明白过来，哈哈大笑，“姑娘真是伶俐，这红枣子，的确是给俺家婆娘买的。那成，大黄最熟村里的路，你要是不怕它，由它带着出去，可能还更快些。”

原初黛再次谢过大叔，与他告辞后，便跟着大黄隐入了黑暗。

果然，先前自己绕了半个时辰都走不通的路，跟着大黄，不过一盏茶功夫，她便瞧见了外面那宽阔笔直的官道大路。与大黄告别后，原初黛借着微弱的月光一路向前，正走着走着，她却忽然感觉到身后似有人在跟着自己。圣京城中夜间虽没有宵禁，但已然这个时辰了，街面上早已寥无人烟。怎么会这么巧，她刚从那个什么万福长居出来，就碰上还在外头闲逛的人？

她当下便惊出一身冷汗，这夜黑风高的，她不会这么倒霉吧？前头误遇烈犬，此刻又逢豺狼？！

她颤抖的双腿打着飘地往前走，手一面扶着墙，一面抚着心，天真的要亡她么？

她正惊惧不已之时，前方街道隐隐传来整齐划一的机甲碰撞之声。

那是夜巡的机甲军军士！

夜深露寒中，原初黛把心一横，当即急急往声音传来的方向跑去。此刻在她心里，那冰寒的机甲之音，不仅全无平日里的肃杀之气，反而多了几分光辉之色。果然如她所料，谢天谢地，从她奋不顾身开始往机甲军的方向奔跑之时，身后那诡异的尾随动静终于消失不见。而她多留了个心眼，在即将闯入机甲军视线范围内之前，脚下一个拐弯，便没入了一旁的游凤河中。

若她没有记错的话，此游凤河北边尽头，便是与妙今坊银波湖隔岸相望的望花堤。眼下她虽不知道自己该去哪，但她这一身狼狈，总不能一直在外头招摇过市。

妙今坊，内设瑰云间和簪华台两大主阁，经营的产业繁复庞杂，最主要的几类为色艺赌香，乃专供人寻乐之地。因其背景强大，身靠朱真，芝灵和茯苓三大世家，开业数百年来，从未有过不长眼的敢在这里闹事。也因此处鱼龙混杂，又有世家保驾护航，便有不少亡命之徒视妙今坊为新生之所，潜藏于此避祸。原初黛暗暗叹气，她没有想到，有一天，她也会成了那亡命之徒中的一个。

妙今坊大门十分阔气，足能容纳数十驾马车并行入内。进了门，入眼便是一处鸟语花香的花园，花园里亭台矗立，一旁环设三座喷泉水池，池边养着数只赤冠羽红雀，布景十分奢华。越过花园，便是数道回廊，九曲回环。这时，便有身着赤衣的婢女前来引路。

正是“赤衣婢，贵人引，坊牌一入，神仙境。千阁密，簪花伎，瑰云天河，美人臂。”

原初黛从望花堤上岸，蹲在草里不一会儿便逮着个落单的倒霉蛋，她套上了那人的外裳，又对着河水理了理发髻，立时便改头换面成个寻花问柳的落水男郎。

赤衣婢女上前来行礼，全程垂着头，不曾抬眼打量贵客，更不会盘问身份，只声声温柔，委身为原初黛系上客人专属的坊牌，紧接着，便引着她往里走去。过了三处雕梁阁楼，又经两处桃林，眼前终于豁然开朗，彷如进入了另一个夜色世界。

近处，银波湖延伸出一条狭长蜿蜒的弯月带，上面飘着许多小小的独木扁舟，每一轮扁舟上头皆挂着一串莹莹月珠，月珠从大到小、自上而下串联，映着风微微摇起，便似迎客招手一般。

远处，银波湖如同一面悬天倒镜，璀璨耀目。湖上点缀着一整排琉璃溢彩的巨型灯船，和无数任意漂流的小型花船，如同大大小小的星光落在天镜上，美轮美奂，不似人间之景。

那每一艘灯船大约两层楼高，船身各处，皆由拳头大小的月珠罗串成线，描摹成边，檐边更悬挂着各类流光溢彩的小物件，明亮大气之余，也不乏盎然意趣。而灯船船底由成人腰粗的铁链连锁，灯船顶部之间各有天桥相连，一眼望过去，大约总有十来艘，场面十分壮观。而大船之下，体型精巧的花船无数，漂浮在银波湖上，更是炫目奇景。

这便是瑰云间的灯船赌场与花船红帐，瑰云天河不尽，烛火彻夜通明。怪不得人家都说，瑰云间乃是人间的天堂。到了此处，原初黛便谢绝了赤衣婢女的继续陪同，径自沿着银波湖一路往西，又穿过一片不大的桃花林，便到了簪华台。

簪华台由数座高低错落的筒楼式环形建筑齐聚而成，其中每一座中央都有一个巨大的莲花舞台，上面日夜皆有花伎登台献艺，分有伎男与伎女，和各色不同舞种才艺。舞台往外便是层层递增的高台露阁与琳琅椒房，其每间内外结构十分相似，只门头纹饰花样不同。最外围的便是留给客人夜宿或长住的厢房，这些屋子外观风格更是十分雷同，一间连着一间，一圈又一圈，且檐下烛灯昏黄幽暗，分明照不清路，也照不清人。每间厢房外只有悬的匾额各异，以此区别不同。

此处的暖黄昏暗，与瑰云间的透亮耀目风格迥异，更有一种朦胧的神秘美感。

原初黛转了半晌，寻了一处看起来最为安静的云环楼摸了上去。上了三楼，她随意捡一处露台坐了，又放下了帘幕，将过道的来往视线隔开。而露台栏杆外，稍一探头便能将莲花舞台上的花伎风景与绝美舞姿揽入眼中。原初黛便倚着栏杆，看着下面三三两两的花伎献艺，时不时地举着酒杯回敬对面露台上热情的雅客，好似真是一人间风流客，且看红柳情呢。

她扶着栏杆坐下来，借着三两杯温酒暖了暖身子，才觉着麻木的手指恢复了些知觉。她低头看了一眼身上被染湿的黑色外袍，暗道，要想个法子找点药了，否则，这血一直流，她迟早会血尽而死。该死的，也不知道那榭九洲会不会派人来寻她，不不不，他要是来找，也必定是受董夏清垣那厮委派，她还是别指望那个黑市市主了。