竹怀瑾把木剑重新包好，贴胸放着。

他背上啼鹃剑，走到院子门口。

开明已经站在门外等着了：“走吧。”

两个人一前一后，沿着山路往北走。

走了大约两里地，竹怀瑾掌心里的金纹猛地一烫。

不是那种温和的热。是像被人塞了一块烧红的铁在掌心。

他低头一看——那条金纹正在以肉眼可见的速度往上爬。从肘弯爬过上臂，冲到肩膀位置才停住。

整个右臂的皮肤底下，都能看到淡淡的金色脉络在跳动。

开明回过头，看了一眼：“它要抢在你到试道崖之前，跟你长在一起。”

“为啥子？”

“因为它晓得，试道崖上有人会拿真剑砍你。”

竹怀瑾愣住了。

开明没有等他，转身继续走。他的声音从前面飘过来：“你要是怕了，现在回头还来得及。”

竹怀瑾握紧了剑柄，迈开步子跟上去。

“怕啥子怕。来都来了。”

晨光从东边的山脊上漫过来，把雾气和影子一起吞没。

他没注意到的是，右臂上的金色脉络在那一瞬间，又往上爬了半寸。

裳虹走出东山客栈三里之后，在山道转弯处遇到一个人。

那个人穿着青色长袍，手里摇着一把玉骨折扇。

贾生。

他像是早就等在那里了。

裳虹停下来，手按在竹筷上：“你在这干啥子？”

贾生笑了笑：“送你去方山村。你一个人走太慢了。”

“我不需要人陪。”

“你不需要。”贾生收起折扇，“但你师父让我照顾你，我欠他的。”

裳虹沉默了。

她没有拒绝，也没有答应。她只是继续往前走。

贾生跟在她身后。

两个人一前一后，消失在晨雾里。

山路越走越窄。

开明走在前面，步子不快不慢。他没有回头，也没有说话。竹怀瑾跟在他身后，右臂上那道金纹还在隐隐发烫。

不是疼。

是一种说不清的感觉，像有什么东西在皮肤底下慢慢爬，找位置。

“开明，试道崖到底是个啥子地方？”

“试道崖就是试道崖。”开明头也不回，“到了你就晓得了。”

竹怀瑾没有再问。

他低头看了一眼自己的右臂，那些金色纹路在他皮肤底下安静地亮着，像是埋在灰烬底下的炭火。

走了大概一个时辰，山路开始变得陡峭起来。

路面从泥土变成了碎石，碎石又变成了裸露的岩石。有些地方得手脚并用才能爬上去。

竹怀瑾爬上一段陡坡的时候，脚下踩到一块松动的石头，身体往后一仰——

他下意识伸出右手去抓旁边的藤蔓。

右臂上的金纹猛地一亮。

一股温热的力量从他手臂里涌出来，像一只看不见的手托住了他的身体。他整个人硬生生稳住了，没有摔下去。

那块松动的石头滚下坡去，砸在下面的岩石上，碎成几块。

竹怀瑾站在原地，低头看着自己的右臂。

“刚才那下，又是凝晶的？”

“不是凝晶。”开明的声音从上面传来，“是你自己的。”

“我自己的？”

“凝晶已经在帮你打通右臂的经脉了。”开明站在上面看着他，“刚才那下，不是你求它帮的，是你身体自己反应过来，调动了那股力量。”