太阳快落山了，矿洞口那片被染得暗红。

苏玄浑身是伤，衣服烂得不成样子，上头糊着土和血，从矿洞里爬出来。左肩那个口子还在往外渗血，动一下就扯着骨头疼。身上那股气也快没了，站都站不稳，扶着岩壁喘气。

矿洞外头没人，矿工早收工了，就剩风吹着碎石子，刮过那块刻着“赵”字的石门。

他刚喘匀半口气，身后脚步声响。

五个人围上来，领头的是王二，矿上有名的泼皮，平时跟着李三混，专欺负老实人。

“苏玄，你躲哪儿去了？”王二眯着眼上下打量他，盯着他捂着的胸口，“人家说你从矿洞深处挖着好东西了，私藏了高品灵石，拿出来！”

苏玄皱了皱眉，往后退半步：“让开。”

“让开？”王二笑了一声，一挥手，几个人把他围住，“你小子旷工好几天，浑身是伤从深层爬出来，说空手出来谁信？今天老子搜定了！”

几个人往前凑，脸上挂着笑。在他们眼里，苏玄还是以前那个打不还手的软柿子。

苏玄眼神冷了冷，身子里那点剩下的气悄悄转起来。他伤得重，真动手未必能全身而退，可怀里那颗内丹是给阿宁买药的，不能让人抢走。

王二伸手就要抓他胸口。

就在这时，一道声音在几人身后响起来，没一点动静。

“滚。”

就一个字，风都像停了。

王二他们一愣，回头去看。

不知道什么时候，一个穿黑衣的人站在后头，正是上次救他的那个戴面具的老者。

老者还是那身黑长袍，腰挺得直，身上没啥气息，可往那儿一站，就让人心里发毛。

“哪来的老东西，也敢管老子的事？”王二喊了一声，一挥手，“给我揍他！”

三个矿工冲上去，拳头都快打到老者身上了。老者抬了抬手，随便一挥。

“嗡——”

一道看不见的劲儿炸开。

王二他们连叫都没叫出来，就跟被石头砸了似的，齐刷刷飞出去，摔在几丈外的泥地里，疼得满地打滚，爬不起来。

一招，五个人全趴了。

苏玄眼一缩，心里明白，这老者的本事，绝不是炼气期的修士能比的。

王二他们吓得脸都白了，连滚带爬跑了，一句狠话都不敢留。

矿洞口又静下来。

老者走到苏玄跟前，看了看他渗血的左肩，又扫了眼他捂着的胸口，开口：“石蜥的内丹，不错。”

苏玄心里紧了一下，也没瞒着，点了点头：“是。”

他从怀里掏出那颗内丹，托在手心里。

老者低头看了一眼，点了点头：“你才炼气二层，能杀了炼气后期的石蜥，怎么杀的？”

“地形。”苏玄说，“我引它撞断石柱，落石砸死的。”

老者眼里闪过一丝什么，像是对他多看了一眼：“知道借势，也忍得住，倒是个能用的。”

他顿了一下，声音沉了点，带着点累了的味儿：“我救你两次，不是白救的。我没多少日子了，需要一株灵药续命。”

苏玄抬头：“什么药？”

“血灵芝。”老者盯着他，“就在你今天去的那条岔路最里头。那儿睡着一头铁甲兽，筑基初期的，平时不动，血灵芝就长在它窝里。”

筑基初期。

苏玄心里震了一下。筑基比炼气整整高一个大境界，人家一口气就能把他吹死。刚才那头炼气后期的石蜥，就差点要了他的命，要是对上筑基的，没活路。

“你要我去取？”苏玄问。

“对。”老者没绕弯子，“你帮我取来血灵芝，我给你两样东西。”

他伸出两根手指：“第一，真正的修炼法子。你手里那半卷残经，只有功法，没有法术，没有搏杀的门道，这些我能教你。”

“第二，一枚筑基丹。等你炼气大圆满的时候服下去，突破筑基的机会，能多三成。”

功法和筑基丹。

这两样东西，哪个都能让修士抢破头。正是苏玄现在最缺、最想要的。

可代价，是再进那片险地，对上一头筑基期的妖兽。

苏玄没吭声。

他想起了阿宁。她还没醒，还要丹药养着。手里这颗内丹能换点钱，可撑不了多久。矿上的活他干不了，李三还在盯着他，要是被赶出矿工区，阿宁连个遮风的地方都没有。

他又想起老者救阿宁那天夜里。要不是那两颗丹，阿宁早没了。

救命之恩，得还。

“那铁甲兽什么时候睡得最死？”苏玄抬起头，眼神定了。

老者眼里亮了亮：“每月十五月圆夜，它睡得最沉。那时候进去，不惊动它，有一线机会。”

苏玄算了算日子，今天十三，再过两天就是月圆。

“我去。”

老者看着他，愣了愣，忽然笑了。那笑声轻得很，像是很久没笑过了。

他从怀里掏出一块巴掌大的玉符，扔给苏玄。玉符泛着淡淡的金光，摸着暖暖的，上头刻满了小字。

“这是我的护身符，往里注灵气，能撑一道屏障，挡得住筑基妖兽的全力一击。铁甲兽每天黄昏后睡，子时醒，你只有三个时辰。要是惊动了它，这玉符能保你一命。”

苏玄握紧玉符，点了点头。

“记着，只取血灵芝，别贪多。”老者声音又冷了，“更别碰那妖兽的本源，不然，就算我，也救不了你。”

说完，老者转身，往荒坡深处走。

“两天后月圆夜，我在这儿等你。”

他身影慢慢融进暮色里，最后看不见了。

苏玄站在原地，攥着玉符，看着那个方向，心里乱七八糟的。

两天。

月圆夜。

岔路深处那声吼，还在他耳朵里响，挥不掉。

他低头看看手里的玉符，又摸摸怀里的内丹，转身往矿工区走。

回到棚子，天全黑了。

阿宁还睡着，呼吸稳，脸色比前几天好。苏玄在床边坐下，掏出今天弄到的东西，一样一样看。

灵石十三块，成色都好；丹药一瓶，先放着不敢吃；内丹一颗，明天想办法卖了换钱；还有一块玉符，保命用的。

他拿起那颗内丹，在油灯底下看了看。

这东西，差点让他死在矿洞里头。

可两天之后，他要对上的东西，比石蜥还凶十倍。

苏玄把内丹放下，转头看阿宁。她脸色红润了些，眉头也松了，像是在做啥好梦。

他伸出手，把她额前碎发拨开，声音低低的：“阿宁，等我回来。”

窗外，月亮冷冷的，照进来。

远处矿洞那边，隐隐传来一声低吼，没一会儿就没了。

苏玄靠在墙上，闭上眼，养精神。

两天后月圆夜，他要再进那片死地。

不是为灵石，也不光是为了活。

是为了以后能护住想护的人。