她的儿子在学着当皇帝了。

“张居正来过了。”

朱翊钧抬眼。

“储君去迎亚父出来辅政，天经地义——高拱拦不住，也不敢拦。”

李贵妃站起身，把太子冠服递到他手里。

“你是储君。你去，就是圣旨。”

朱翊钧攥着那套袍服，指节收紧。

他忽然笑了。

是绷了三天之后，终于等到一个好消息的释然。

“儿臣日日都在想亚父。”朱翊钧的声音闷闷的，“每天晚上都在想。我想问亚父，接下来怎么办，可母妃总说不行、还不到时候——”

李贵妃轻轻摸了摸朱翊钧的脑袋，坚定道：“现在到了。”

朱翊钧把袍服展开，翻身下床。

动作利落干脆。

宫女们围上来替他更衣。

冠带、玉佩、绣龙的太子朝服一件往身上套，朱翊钧站在铜镜前，看着镜中的自己。

昨天他还只是个刚死了父亲的孩子。

现在他得去做一件事——一件可能改变整个朝局走向的事。

他深吸一口气，转身看向母妃。

“走吧。”

李贵妃朝门外扬了扬下巴。

殿门打开，冯保已经候在外头了。

他显然已经得到了消息，换了一身正式的袍服，身后跟着十二个提灯太监，排得整齐齐。

“殿下。”冯保躬身。

“去诏狱。”朱翊钧的声音比他预想的要稳。

冯保没有多问，直起腰，朝身后一挥手。

“摆驾——”

“太子殿下銮驾，往北镇抚司诏狱。”

十二盏宫灯在风里微晃，光芒连成一线，像一条金色的河流淌过沉寂的紫禁城。

朱翊钧走在最前面，太子朝服的下摆拖过青砖地面，发出细微的窸窣声。

身后是冯保，是宫女，是提灯太监，是两列侍卫。

浩浩荡荡。

经过乾清宫侧门时，朱翊钧偏头看了一眼。

远处的台阶下，影影绰绰还有人站着——那是高拱。

还有满朝文武。

朱翊钧没停。

他收回目光，继续往前走。

步子不快，但每一步都踩得实。

诏狱在皇城北面，穿过三道宫门，再过一条甬道就到了。

夜风灌进甬道，带着深秋的潮意和一丝若有若无的铁锈气。

朱翊钧攥了攥手心。

前方，诏狱高墙的轮廓在阳光下显出形状。

铁门紧闭，门前的锦衣卫听见动静，提刀迎了上来——然后看清了来人，一个个愣在当场。

冯保上前一步，嗓音尖亮，划破沉寂：

“太子殿下驾临，开门。”

——

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