三息过后，第一道声音从后排冒了出来。

不是正经的启奏，是窃窃私语。

但殿内太静了，那声音便格外刺耳。

“周主事说的……也不算全无道理。”

有了第一个，就有第二个。

“六部九卿，哪个衙门没有赵家的人？这还叫内阁？这叫一言堂。”

“殷正茂杀人如麻，赵宁视若无睹——”

“何止视若无睹，分明就是授意！”

声音越来越密，越来越响。

原本只是三五人的耳语，转眼蔓延成整片朝堂的嗡鸣。

赵宁站在原处没动。

两百多张嘴同时开合，两百多双眼或明或暗地朝他这里戳。

这感觉不陌生——严党倒台的那次御前会议，满朝文武也是这副嘴脸。

不同的是，那次他站在下面。

这次他站在上面。

“严嵩第二！”

不知谁喊了一嗓子，殿内哗然。

“严嵩好歹只贪银子，赵宁连兵权都攥在手里——”

“九边总督胡宗宪，蓟州戚继光，大同谭纶，宣府马芳，哪个不是他的人？”

“文武通吃，这还了得？”

法不责众。

这四个字无形地写在每个人脸上。

一个人骂是找死，两个人骂是冒险，但两百个人一起骂——那就成了清议，成了公论，成了天下大势。

赵宁垂着笏板，站得笔直。

他没开口。

这些人里头，真心恨他的有几个？

被裹挟的有几个？

纯粹看热闹的又有几个？

三成、五成、两成。

数字在脑子里过了一遍。

真正跳出来的，要么是周衡这种有私仇的，要么是刘台那种想搏名的，再要么——就是被浪头推着、收不住脚的。

乌合之众。

但乌合之众的声浪，也能淹死人。

殿内的喧嚣已经不像朝会了。

有人拍笏板，有人跺脚，有人扯着嗓子喊“奸相误国”。

仪制荡然无存。

赵宁余光扫了一眼侧门方向。

陈洪站在那里，微微侧着头，一双三角眼正盯着他。

两人视线交汇。

赵宁轻轻点了下头。

动作极小，小到三步之外的人根本看不见。

但陈洪看见了。

这位司礼监掌印太监嘴角一抿，转身出了侧门。

殿内的喧嚣还在继续。

周衡跪在地上，乌纱帽滚在一旁，却挺着脊背，满脸视死如归的壮烈。

刘台被人群裹着往前涌，折子举过头顶。

后排几个年轻的御史已经开始即兴发挥，痛骂殷正茂的同时顺带把赵宁祖宗三代都问候了一遍。

“——啪！”

侧门被推开，撞在门框上。

铁甲碰撞的声响从殿外灌进来。

朱七领着十二个锦衣卫鱼贯而入。

飞鱼服，绣春刀，步伐整齐得像一把尺子。

殿内的喧嚣瞬间矮了一截。

紧跟着，陈洪的身影重新出现在侧门口。

碎步急促，袍角带风。

他走到殿前，往赵宁身侧一站，面朝百官。

“都闭嘴！”

尖锐的嗓音炸开，盖过了所有杂声。

满殿一静。

陈洪扫了一圈，两只手拢在袖中，下巴微微扬起。

那副派头，活脱脱嘉靖朝万寿宫前的模样。

“赵阁老主持朝政，是皇上的口谕。口谕！听清楚了没有？”