秦家大门之外，一行人站得满满当当，声势看着不小。

为首的正是秦朋与陈素娘夫妻俩，二人身后杵着面色沉郁的秦老爷子，就连刘巧娘也跟在侧旁。

而秦老太太身后，院里的人陆续赶到。

秦舒月带着几位妹妹快步走到老太太身侧，身姿挺拔，神色清冷。紧随其后的秦朝步子匆匆，护在几个侄女前头，脸上没了方才对账目的温和，满眼都是戒备。

一时间，院门内外泾渭分明，两边人遥遥对峙，空气里的火药味瞬间弥漫开来。

秦老太太双手叉腰，抬着下巴，居高临下地睨着门外众人，满脸的不耐与愠怒。

秦朋见状，连忙收敛了脸上的算计，堆起刻意的笑，弯腰拱手：“娘。”

身侧的陈素娘也跟着陪着笑脸：“娘，我们总算见到您了。”

两人态度看着恭顺，眼底的急切与试探却藏不住。

秦老太太半点情面都不给，眼皮一翻，满脸的不耐烦：“别跟我来这些虚的！方才秦一说，你们指名道姓要见我？有话就直说，有屁快放！别成天堵着别人家大门，阴魂不散，看着就让人糟心！”

直白刻薄的话堵得秦朋脸上的笑容一僵，场面瞬间尴尬起来。

他轻咳一声，压下心底的不自在：“娘，您这话说的。我们也是许久没见您和三弟了，心里挂念。近日村里人都在议论，说三弟出了远门，多日不归。”

话音一顿，他眼神灼灼地盯着院内：“我们都是一家人，血浓于水。不知三弟此番究竟去往何处？何时才能归来？家里偌大的工坊、一大家子老小，可都等着他主持大局呢。”

陈素娘立刻接话附和，话里话外全是试探：“是啊娘！三弟走得仓促，连句交代都没有，我们做大哥大嫂的，心里实在记挂。再说外头风言风语多，我们也好知晓去处，替家里遮掩一二，免得旁人胡乱揣测。”

夫妻俩一唱一和，句句都在套秦朗的行踪，算盘打得噼啪作响。

谁都清楚，秦朗如今是秦家最有本事、最能挣钱的人。他骤然离家，杳无音讯，万一出了什么意外，那这偌大的家业他们也能分一杯羹。

秦老太太心里透亮，一眼就看穿了两人的龌龊心思，当即冷笑出声。

“挂念？我看你们是挂念着家里的工坊和老三挣下的家业吧！”

她摸了摸手上的大金镯子，往前踏出一步，气势更盛：“老三出门做事，自有他的章法。他去哪里、做什么，何须跟你们报备？

况且咱们早已分家，各过各的日子，老三家的事情轮不到你们操心！”

一番话怼得秦朋和陈素娘脸色青一阵白一阵，一时语塞。

两人不死心，还想再说什么，一旁沉默的刘巧娘却忽然抬起头，故作亲昵的说道：

“姑姑，表哥他们也是一片好心。三弟此番远行，偌大的工坊无人主事，终究不是长久之计。

大家都是骨肉至亲，知晓了三弟的去处，万一家里有急事，也好及时联络三弟，总比这样不明不白的等着要强。”

她看似关心秦朗，却字字句句却都在帮腔撺掇。

刘巧娘心里算盘打的也是噼啪响，她身为秦朋的妾室，平日里还要看陈素娘的脸色。若是能借着这次的事，帮秦朋拿捏住秦朗的把柄、沾些好处，日后她的日子，也能跟着水涨船高，不愁没有依仗。