皇帝决定再次前往胥山勘察的消息传出后，国师和林墨都开始紧锣密鼓地准备。这一次，不再是各自分头行动，而是皇帝御驾亲临，两人随行伴驾。这意味着，所有的一切都将直接在皇帝眼皮底下进行，任何掩饰和作假都将无所遁形。

国师通玄真人回到自己的住处，脸色阴沉。他召来心腹弟子清风、明月，以及几名身手矫健的道童，低声吩咐了一番。

“师父，您的意思是……”清风小心翼翼地问道。

“胥山之行，绝不能让林墨得逞。”国师眼中闪过一丝寒光，“本座不管你用什么方法，在路上给林墨制造一些麻烦，让他无法专心为陛下讲解风水。最好，能让他出丑，让陛下对他失去信任。”

清风、明月对视一眼，躬身道：“弟子明白。”

国师又道：“另外，派人提前去胥山，在山上的几处关键位置，做一些手脚。比如，在一些地方埋下一些不祥之物，或者破坏一些风水标志。本座要让林墨在陛下面前，自相矛盾，漏洞百出。”

“弟子遵命。”

与此同时，林墨也在自己的住处，为即将到来的胥山之行做着准备。他没有国师那么多心腹，但他有郑苍。

郑苍是郑氏的兄长，为人机警，武功也不错，且对林墨忠心耿耿。他得知林墨即将陪同皇帝再勘胥山，便主动请缨，要随行保护。

“妹夫，这次去胥山，国师那老道肯定不会安好心。我跟你一起去，万一有什么事，也好有个照应。”郑苍拍着胸脯道。

林墨想了想，点头同意了。他知道，国师必然会利用这次机会，对自己下手。有郑苍在身边，确实能多一份安全保障。

他又挑选了两名钦天监的可靠随从，一名叫张聪，精通绘图；另一名叫李睿，熟悉当地地理。加上郑苍，一共四人，组成了一个精干的随行团队。

出发前夜，林墨将郑苍、张聪、李睿召集到一起，仔细部署了明天的行动计划。

“明天，陛下的銮驾会先到胥山脚下的驿站。然后，我们会步行上山。国师必然会抢在陛下面前，对一些关键地点进行讲解。我们不必与他争抢，只需在关键时刻，指出他言论中的错误即可。”林墨叮嘱道。

“另外，国师很可能会在山上做一些手脚。你们要留心观察，看看有没有什么异常之处。比如，有没有新挖的土坑，有没有被移动过的石块，或者有没有被砍伐的树木。一旦发现异常，立刻向我报告。”

三人齐声应道：“明白。”

次日清晨，皇帝的銮驾从嘉兴出发，浩浩荡荡地向胥山行进。国师乘坐一辆华丽的马车，紧随在皇帝的车驾之后。林墨则骑着一匹马，带着郑苍等三人，跟在队伍的末尾。

一路上，国师不断派清风、明月到皇帝的车驾前，向皇帝介绍沿途的风土人情和历史典故，试图吸引皇帝的注意力，让林墨没有机会表现。

林墨对此毫不在意。他勒马缓行，仔细观察着沿途的地形地貌，在心中默默完善着自己的堪舆图。

队伍抵达胥山脚下的驿站时，已是巳时。皇帝稍事休息，便下令上山。

胥山虽然不高，但山路崎岖，车辆无法通行。皇帝换乘了一顶四人抬的肩舆，由侍卫抬着上山。国师也换乘了一顶小轿，紧随其后。林墨则带着郑苍等人，步行跟在最后。

上山的路有两条。一条是较为平缓的南坡，但路程较远；另一条是较为陡峭的北坡，但路程较短。国师建议走北坡，说是可以节省时间，让陛下早点看到山顶的风景。

林墨却提出异议：“陛下，臣以为，走南坡更为妥当。南坡虽然路程较长，但地势平缓，沿途风景也更佳。且南坡向阳，空气流通，有利于龙体健康。北坡虽然路程短，但过于陡峭，且背阴潮湿，路面湿滑，恐有安全隐患。”

皇帝想了想，觉得林墨说得有理，便道：“那就走南坡吧。”

国师见皇帝采纳了林墨的建议，心中暗恼，但也不好说什么。

一行人沿着南坡缓缓而上。林墨紧随在皇帝肩舆旁，不时为他讲解沿途的风景和风水格局。