挂断与岳父李存功的电话之后，沙瑞金无力地跌坐在椅子上。

窗外是沉沉的京州夜色，市委家属院里静得只剩下风声。

许久，他才拿起桌上的烟盒，开始吞云吐雾。

烟灰缸里的烟蒂渐渐堆成了小山，烟雾在昏暗的书房里缭绕不散，模糊了他那张写满绝望的脸。

他回想起自己这一生，从初入仕途时的意气风发，到空降汉东时的踌躇满志。

从省委书记的高位跌落，到京州市纪委书记的蛰伏。

他曾经以为，跌落谷底之后只要他摆正位置、足够努力，帮潘泽林做一些事，总还有东山再起的机会。

可现在，一切都成为了奢望，从李玲珑拨出那通电话给钟霆煌的那一刻起，这一切都化为了泡影。

接下来等待他的，无非是调查组进驻、停职审查，然后彻底告别这个他苦心经营了大半辈子的舞台。

运气好，还能退到二线干到退休。

运气不好，连退休的体面都保不住。

他想起自己被养父们带到京城，在养父们的帮助下长大成人，最后参加工作。

后来，为了自己的前途，在养父的牵线下，娶了另一个养父——李存功的女儿。

靠着岳父的提携才一步步走到今天。

君以此兴，也以此亡 。

他从来没有像此刻这样深刻地体会到这句话的分量。

可事到如今，怨谁都没有用了。

天际泛起一线微光时，沙瑞金才从恍惚中回过神来。

他抬手揉了揉布满血丝的眼睛，目光落在书桌上那只相框上。

相框里是一张他与儿子沙自立的合照，照片里的沙自立还是一个小学生，穿着校服，笑得阳光灿烂。

沙瑞金拿起相框，手指轻轻抚过儿子的脸，眼眶瞬间就红了。

这张照片在他书桌上放了好多年了，他走到哪里就带到哪里。

他曾经以为，只要自己往上爬，总有一天能给儿子铺就一条康庄大道。

儿子再也不用像自己一样，做孙子一辈子。

可到头来，他能留给儿子的，只有一堆他自己都不知道该如何收拾的烂摊子。

窗外的天完全亮了，清晨的阳光透过窗帘缝隙洒进来，落在他苍白的脸上。

沙瑞金放下相框，拿起桌上的手机，手指在通讯录里缓缓滑动。

一个又一个熟悉的名字从指尖划过，他的手指最终停在一个名字上：

白小格。

白小格是他曾经的秘书。

他被免去省委书记职务之后，白小格也被下放，如今在光明区任副区长，分管几个边缘部门。

沙瑞金回京州任纪委书记之后，两人还保持着联系。

白小格逢年过节会发条短信问候，偶尔也会主动上门探望。

沙瑞金知道，这个前秘书是念旧的，是少数几个在他跌落省委书记之位后，还愿意跟他保持联系的人。

犹豫了片刻，他还是按下拨号键。

光明区某宿舍，副区长白小格还在睡梦中。

床头柜上的手机忽然震动着响起来，他被这突如其来的声音吓了一跳，迷迷糊糊地摸索到手机，揉着眼睛看了一眼来电显示，屏幕上“沙书记”三个字让他顿时清醒了大半。