上午十点。

国民政府记者会，准时召开。

会场里挤得水泄不通。

中外记者来了上百人，闪光灯亮个不停。

何应钦一身笔挺军装，走上台。

全场瞬间安静下来。

他清了清嗓子，声音洪亮，掷地有声：

“各位记者朋友。

今天请大家来，是向全国、向全世界，宣布一个重大胜利。”

“我第九战区部队，在薛岳将军指挥下，于万家岭地区，围歼日军第106整编师团。

歼敌一万余人，缴获武器辎重无数。

这是抗战以来，我军取得的最重大胜利！”

话音刚落。

台下快门闪成一片。

记者们纷纷举手提问。

“何部长，请问此战主力部队是哪部分？”

有外国记者起身问。

何应钦微微一笑，语气从容：

“此战，以中央军八个美械师为核心主力，正面攻坚，居功至伟。

粤军、川军等地方部队，也配合出击，发挥了一定作用。

全体参战将士，都英勇奋战，值得嘉奖。”

话说得很巧妙。

重点，全落在了“中央军核心主力”上。

地方部队，只是“配合”“一定作用”。

轻描淡写，一笔带过。

台下的中国记者，心领神会。

明天的报纸，该怎么写，都有数了。

又有记者问：

“何部长，此前外界普遍认为，只有西南军能打硬仗。

此次大捷，是否意味着，中央军同样具备主力抗战的能力？”

何应钦脸上的笑意更深了些。

他微微抬高声音，语气里带着十足的底气：

“我可以明确地回答这位记者朋友。

是的。

中央军是党国的核心武力，是抗战的中流砥柱。

此次大捷，充分证明了这一点。

某些人不在，我们一样能打胜仗，一样能守国土。”

这话，意有所指。

在场的人，谁都听得懂。

说的是龙啸云，是西南军。

台下快门更密了。

镁光灯的白光，晃得人眼睛都花。

何应钦站在台上，意气风发。

这一刻，他仿佛就是抗战的核心。

只是没人提。

最苦的山口阻击战，是粤军打的。

最险的侧翼穿插，是川军打的。

这些，都在“配合出击”四个字里，轻轻带过了。

当天下午。

各路报纸的号外、号外，铺满了大街小巷。

口径惊人的一致。

全是“中央军主力”“委员长英明领导”。

薛岳被塑造成中央军的第一名将。

万家岭的荣光，全归了中央。

甚至有社论，隐隐约约开始说，地方部队战力有限，全靠中央军力挽狂澜。

话里话外，都是杂牌军“沾光”的意思。

消息传到粤军总指挥部。

余汉谋刚从前线回来，正看着阵亡弟兄的名册。

副官拿着报纸，脸色难看地进来。

“司令……你看看今天的报纸。”

余汉谋接过报纸。