八月初十，晴。

晒谷场上的粟已经晒干了，一袋袋装好，运进了粮仓。豆子还在晒，铺了满满一场，在阳光下噼啪作响。农人们终于可以歇口气了——最忙的时候过去了。

范蠡站在晒谷场边，看着那些忙碌的身影。

“范大夫。”田文的声音从身后传来。

范蠡转身。田文穿着一身细麻夏衫，手里拿着一卷竹简，脸上带着笑意。

“粮仓那边，今年入库的新粟一共三万四千石。”他把竹简递过来，“比去年多了整整一万石。”

范蠡接过竹简，看了一遍，点点头。

“好。”

田文又道：“屈由说，盐场那边的产量也创新高。今年盐利，至少能翻两番。”

范蠡嗯了一声。

田文看着他，忽然问：“范大夫，今年中秋，怎么过？”

范蠡想了想，缓缓道：“和去年一样。灯会，赏月，分月饼。”

田文笑了。

“好。我这就去安排。”

田文走后，范蠡又在晒谷场边站了一会儿。

阳光暖暖地照着，晒得人懒洋洋的。几个孩子在谷堆间捉迷藏，笑声清脆。老人们坐在树荫下，摇着蒲扇，聊着闲天。

这样的日子，真好。

午时，范蠡回到猗顿堡。

西施正在厨房里忙活。灶上炖着一锅新粟粥，旁边还放着一盘炒豆角、一碟腌萝卜。范平蹲在灶边，手里拿着一块饼，啃得满脸都是渣。大黄趴在他脚边，等着掉下来的饼渣。

姜禾坐在廊下，手里拿着一封信，是公子阳生刚寄来的。

见范蠡回来，她把信递过来。

“阳生的信。”

范蠡接过，展开。

信写得比上次更长了：

“舅舅、姜姨：

我在齐国一切都好。

封地上的事，慢慢顺了。减税之后，百姓们高兴得很。我去村里，他们围着我，叫‘小君’，叫得我都不好意思。

有个老大娘，非要给我磕头。我拉她起来，她说，她活了六十多年，头一回见到不收税的官。

舅舅，我心里又高兴又难受。高兴的是，我能让他们过得好一点。难受的是，我能做的，只有这一点。

白先生说，慢慢来。一块地，一村人，先从这儿开始。

我听他的。

舅舅，你说，我以后能做得更多吗？

阳生。”

范蠡看完信，沉默片刻，把信递给姜禾。

姜禾看完，眼眶有些红。

“这孩子……”

范蠡点点头。

“他在做他想做的事。”

姜禾轻声道：“可他一个人在那里……”

范蠡握住她的手。

“他不是一个人。有白先生，有那些百姓。而且——”

他顿了顿，望着北方。

“陶邑永远是他的家。”

申时，范蠡去了城西学堂。

学堂里，孩子们正在上课。琅琅的读书声从窗户里飘出来。

“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央……”

范蠡站在窗外，听着那些稚嫩的声音。

阿毛坐在最前排，念得最大声。他的小脸晒得黝黑，但眼睛亮亮的，仿佛要把每个字都唱出来。

陈先生站在讲台上，手里拿着一卷竹简，一边领读，一边用眼睛扫视着每个孩子。看见窗外的范蠡，他微微点了点头，继续领读。