“回陛下，杜大人到了北境，还是从前在京城时的那副性子。”

“只认朝廷法度，不讲半点人情。老奴在雁门关时，曾亲眼见他与萧尘因地方政令和军中事务起过几次争执。”

“二人相处得并不融洽。”

承平帝问道：

“是真不和，还是演给你看的？”

“依老奴所见，不像作假。”高福将腰弯得更低，“杜大人凡事讲律令章程，萧尘却更看重守关与军务。一个不能容忍军权干涉民政，一个不愿让地方官府拖累北境防务。做事的规矩不同，冲突在所难免。”

承平帝静静看着他。

高福闭上嘴，不再多说。

片刻后，承平帝收回目光。

“杜白官居正二品，却无钱、无粮，手下也没有几个能用的地方官。”

“这样的郡守，不过是个空架子。”

高福心念一转，看了一眼御案上的密报，试探着将话题引回眼下：

“陛下，那柳安大婚之事……萧尘此举终究有借皇家恩典聚敛财货之嫌，是否需要老奴前往柳府，传一道口谕，让他们收敛些？”

承平帝抬眼看向他。

“怎么收敛？”

“圣旨是朕下的，礼部协办也是朕允准的。”

“柳安护卫皇子有功，朕才赐下这场婚事。如今满城皆知，若朕忽然出面约束柳府，倒像是朕既要功臣感恩，又容不得他收几份贺礼。”

高福立即垂首。

“老奴愚钝。”

“你不是愚钝。”

承平帝语气平淡，眼底透出一丝帝王的冷锐。

“你是没看透这小子的手段。他用的是堂堂正正的阳谋，把‘奉旨成婚’四个字顶在前面，算准了朕为了皇家的体面，绝不可能去当众打压一个有功之臣，只能捏着鼻子替他撑起这个排场。”

殿外风雪拍打窗棂，发出细微的沙沙声。

就在这时，承平帝指尖在御案上轻轻一叩。

原本就打算在北境落子的他，脑海中已经将“敛财的萧尘”与“缺钱的杜白”这两枚棋子，完美地连接在了一起。

“高福。”

“老奴在。”

“明日，你亲自去一趟柳府。”

承平帝缓缓说道：

“告诉萧尘，婚宴可以照常操办。东宫、秦嵩一党，还有那些富商愿意送多少，朕都不会拦着。”

“但他借了朕的大旗敛财的事情，便须给朕一个交代。”

高福心中微动，垂首问道：

“陛下的意思是……”

“寻常亲友往来的贺礼，他们该怎么收就怎么收，朕不管。”

承平帝指尖轻叩御案，语气平淡，却透着不容置疑的威严。

“但那些打着‘奉旨成婚’名头的赤金喜帖，送来的贺礼必须单独整理成册。既然借了朕的势来敛财，那朕要他一半的礼，不过分吧？”

高福心头一凛，连忙躬身：“陛下圣明，自然不过分。”

承平帝随口吩咐道：“既然这婚事是礼部协办的，大婚之后，便让礼部和柳家共同把这份清册拟好呈上来。到时候找人估个值，能折现变卖的就换成现银，取一半拿出来。”

高福听完，脸上却闪过一丝迟疑。他大着胆子，低声劝道：

“陛下，老奴多嘴。西山遇刺之事，萧少帅心中本就憋着火气。若咱们在这贺礼上直接生硬敲打，强行要走一半，会不会适得其反？毕竟……朝廷眼下还得指望他回北境去和黑狼部拼命啊。”