黯走后第三天，碧落星下了一场雨。雨丝很密，从灰白色的天空飘下来，落在海面上溅起细密的水花。清澜坐在客栈的屋檐下，东东趴在她膝盖上，六只眼睛眯着，很困，可不睡。她看着那片海，心里居然有点期待，黯的战舰就是从那个方向消失的。他说他会再来，可来的不是他。来的是一个女人。

她从那片海走过来，走得很慢，脚步却很稳，海浪没过她的脚踝又退去，她的靴子不湿，衣角不湿，头发也不湿。雨丝落在她头顶就自动避开了，她穿着深灰色的长袍，腰上没有武器，没有任何装饰。头发很长，黑得像墨，垂到腰际。脸很白，很瘦，眼睛是深棕色的，看起来非常温和，像邻家的姐姐。

清澜的手按在剑柄上。女人在屋檐下停下来，看着她，笑了。“别紧张，我不打架。”

清澜没松手。“你是谁？”

女人在清澜旁边坐下，也不嫌弃地下湿，就那么坐下了。东东从清澜膝盖上探出头，看着她，叫了一声。“咪——”，不是警惕，是好奇。

女人看着东东。“吞冰兽幼崽，很稀有，养得不错。”她伸出手，东东闻了闻她的手，然后缩回去了。女人笑了。“我叫韧。深空议会第十执行官。”

清澜的手握紧了剑柄。韧看着她紧绷的手。“我说了，不打架。黯那家伙喜欢打仗，我不喜欢。我更喜欢文斗。”

清澜看着她。“文斗？”

韧点头。“比武力，你打不过我。黯能轻易伤你，我却比黯更强。你父亲是杨思纯，你师父是韩昌，你身后的五个孩子是霓依的女儿。藏老了，心软了，其他人也不太想打。”她看着那片海，“可我也不能就这么空手回去。所以，文斗。比三场，我赢了，你把那只吞冰兽幼崽给我。你赢了，我走，以后不来找你麻烦。”

清澜看着她。“比什么？”

韧想了想。“第一场，比静。第二场，比忍。第三场，比心。”

清澜沉默了一会儿，然后站起来。“好。”

第一场，比静。韧从长袍里拿出一个很小的沙漏，透明的，里面的沙子是银白色的，在雨天的光线里闪着微光。“这个沙漏流完，是一炷香的时间。一炷香内，谁先动，谁输。”她盘腿坐下，闭上眼睛。

清澜也盘腿坐下，把剑放在膝盖上，闭上眼睛。东东从她膝盖上跳下来，蹲在她脚边，六只眼睛看着韧。

雨还在下，雨丝打在屋檐上，沙沙响。海浪拍打着沙滩，一声一声，很慢。风从海面上吹过来，带着腥咸的味道。韧坐在那里，一动不动，像一尊石像。清澜也一动不动，像另一尊石像。

五个孩子站在屋檐下看着。霓影靠着墙，眼睛半闭着。霓光握着霓波的手，手心全是汗。

沙漏里的银白色沙子一点一点往下流。一半了。韧的呼吸很轻，轻到几乎听不见。清澜的呼吸也很轻，两个人像两棵树，扎根在地板上。

东东趴在清澜脚边，无聊了，打了个哈欠，又趴下了。霓波轻声问。“她能赢吗？”霓光握紧她的手。“不知道。“

沙子快流完了。清澜的手指动了一下，很轻，几乎看不出，可韧感觉到了。她没睁眼，嘴角微微上扬。

沙子流完了。韧睁开眼睛，看着清澜。“你没动。我输了。”清澜笑了。

＂你心很静，像你师傅，可惜没人能比他静，我也不能。＂

＂我动了。最后一息，我的手指动了一下。＂清澜看着她。“第一场，你赢了。”

第二场，比忍。韧从长袍里拿出一个小瓷瓶，透明的，里面有一种淡绿色的液体。“这是碧落星上的一种毒草提炼的汁液，涂在皮肤上，会奇痒无比，普通人受不了。我们比忍，把这个涂在手背上，谁先受不了去抓，谁输。”她拔开瓶塞，倒了一点在左手手背上。淡绿色的液体在皮肤上晕开，她的手背立刻泛起一片红色。她面不改色，把瓷瓶递给清澜。

清澜接过来，也倒了一点在左手手背上。液体渗进皮肤，像无数根细针在扎，又像无数只蚂蚁在爬。很痒，痒得她想立刻去抓。

她没有动。霓漪在身后咬着嘴唇，双手紧握着。

韧看着她。“你师父韩昌，他很能忍，让我看看你的本事。＂清澜点头。痒越来越强烈，像火烧，像刀割，可她没有动。她把注意力集中在呼吸上，一呼一吸，一呼一吸，像潮水，像海浪。但她的脸已经红的像红绸。

韧也忍着，但她的脸上没有任何表情。

一炷香过去了，韧站起来。“平局。”清澜也站起来，看着手背上那片红色，没有抓。

韧看着她。“第二场，平。”

第三场，比心。韧走到海边，蹲下来，把手伸进海水里，然后站起来，看着清澜。“我的心很冷。从加入议会的那天起，就把感情掐灭了。可你的心是热的。这场比试很简单——你用你的热，融化我的冷。我再我的冷，冻你的暖。＂

清澜看着她。“怎么做？”

韧想了想。“随便。你可以说话，可以做任何事，只要让我感觉到热。”