屋内陈设简单，一张方桌四条长凳，窗户敞开，漏进灼热日光。
四个男人各据一方，窗外孩童追逐嬉闹声不绝，衬得屋内空气凝滞如胶。
若在从前，裴曜钧早该拍案而起，他从来不是耐得住性子的人。
但此刻他只是垂眸坐着，指节一下下叩着膝头。
北境风沙磨钝了他的急躁。
薛璧慢条斯理斟茶。紫砂茶壶在他手中稳当，碧绿茶汤注入碗中，水声淅沥，一滴未溅。
动作游刃有余，就像在自家厅堂待客。
陆野坐在桌边，他目光始终锁着裴曜钧腰间那柄刀。
萧以衡端起茶盏抿了一口，“你要闻莺，她的确不在。”
他空茫的眸子望向裴曜钧的方向，嗓音难掩担忧。
“三日前，萧辰凛下旨召她入宫侍奉皇子，至今未归。”
裴曜钧叩击膝头的手指停住，“你们就这样看着她孤身入宫？”
薛璧将茶碗往他面前又推了推。
“总比某些人，连前因后果都弄不明白，只会站在这里质问旁人、动嘴皮子要强。”
他们并非坐视不管，只是眼下需从长计议。
话不投机半句多，长凳刮过地面发出锐响。
裴曜钧起身，转身就要往门外走。
“裴三公子请慢。”
萧以衡伸手将他拦下来。
“你若想见，我有法子让你见到她。”
裴曜钧回头，“你？一个东躲西藏的落魄皇子，能有什么法子？”
在萧以衡认出他身份时，他便也想起他了。
萧以衡不恼，收回手道：“我知道一条密道，直通皇宫大内，算不算法子？”
“你不怕我转头就告诉萧辰凛，以此投诚？”
“裴三公子有赤子之心，是明眼之人不会弃明投暗。”
他顿了顿，“何况裴家满门，可都还在刑部大牢里，等着你去救。”
“正是因为我要救裴家。”
裴曜钧逼近一步，阴影笼罩住萧以衡。
“我若将你的行踪供出去，岂不更省事？”
一直沉默的陆野开口，“不可以！那样会牵连闻莺，他现在是闻莺的赘夫。”
赘夫……
真是刺耳啊，窗外孩童的笑声忽然变得极遥远，耳畔只剩下自己血液奔流的轰鸣。
裴曜钧气得牙痒。
萧以衡静静站在原地，他看不清楚裴曜钧眼中的翻涌情绪。
但他能听见对方骤然紊乱的呼吸。
这位裴三爷回京不先去刑部大牢解救裴家人，反而直奔郊外的养济院寻人。
他便知道，柳闻莺在他心里的分量，怕是也不轻。
一个将旧情看得比天大的男人，又怎会做可能危及那女子性命的事？
若自己落难，柳闻莺便是包庇钦犯，罪同谋逆，这个道理他不是不懂。
裴曜钧腮帮绷紧，牙关咬得咯咯作响。
良久之后，他一拳砸在门框上，震得木屑簌簌落下。
“说吧，密道在哪儿？”
萧以衡也不卖关子，直言相告。
“密道入口在皇城西华门外三里，有座废弃的玄真观。”
“观后殿供奉的三清像下，有块可以移动的石板，从那儿下去，地道直通萧辰凛如今所居的养心殿后夹壁。”
裴曜钧眉峰骤聚，“你既知晓，为何不将她救出来？”
萧以衡唇角浮起一丝苦笑。
“我眼疾未愈，况且以不变应万变，贸然出手反易出错。”
裴曜钧盯着他看，嘲笑出声。
“好个以不变应万变。”
他抱臂倚在门板，“你是想将我强行绑上你们的船，真是打得好算盘。”
萧以衡垂在身侧的手指微微蜷曲。
这位裴三爷，确实和从前不同了。
那时裕国公府的裴曜钧十分桀骜，像未开刃的刀，莽撞有余，心机不足。
如今他倒被风霜磨出来不少锐利来，竟能一眼刺破谋算。
简单来说就是长脑子了，用在自己这边是福，用在对付自己这边，就是祸了。
嗒的一下，是薛璧放下茶碗。
“说来说去，我们都是为了闻莺好，阁下若不愿门就在你身后，请便。”
激将法，可惜裴曜钧不吃。
他当即就要走，薛璧再次开口，声音从身后追过来，像根无形的丝线，轻轻缠绕住他的脚步。
“养济院的一砖一瓦都是闻莺亲手筹措修建，里面的老人孩子也是她费心收留照料，个个都爱戴她。”
“还有织云庄与颐年庄，也是她呕心沥血创下的心血，是她在乱世之中，拼命守住的一方天地。”
“你今日一走，可以，但若让萧辰凛有所察觉，迁怒于庄子和无辜的老弱，你觉得她得知消息后会如何？”
裴曜钧闻言止步，窗外阳光正好，孩子们在嬉闹，老人们在晒太阳。
这一方的安宁景象，是她亲手缔造出来的。
如若说，从前的他不懂，但现在他能切身感受。
就像他在北境军营里，认识的同袍，操着天南地北的口音，为着一口热酒能打起来。
但敌军压境时，也会毫不犹豫把后背交给彼此。
他守了那么久的关隘，最后失守不是因为敌军凶猛，而是朝中有人将布防图卖给了敌国。
那种割心剜骨的痛，他尝过，更不愿让她也尝到。
“裴三公子，我并非要算计你，我们有着共同的敌人不是吗？”
萧以衡口吻郑重诚恳。
裴曜钧沉默着，日影偏移，而后他咬牙道：“看在裕国公府的份上，我姑且与你是一路人。”
萧以衡笑着颔首。
“从今往后，我们便是同盟，自然要救出裕国公府，也要护着闻莺平安出宫。”
屋内的沉闷，在顷刻间消散。
四个心怀各异的男人，因同一个执念，终于暂时放下隔阂。
裴曜钧离开养济院后，便径直进京去了皇宫。
金銮殿内，萧辰凛身着龙袍，正俯身批阅奏折。
忽有宫人上前，躬身跪地。
“启禀陛下，北境传来急报，有人求见，说有机密军情呈报。”
北境来的人？
萧辰凛眼底闪过一丝狐疑，却也知晓北境之事事关重大，沉声道：“让他进来。”
不多时，人被带了进来，但萧辰凛久久等不到来人的行礼声。
他蹙眉抬首，只见天光逆着殿门涌进来，一道暗红身影立在玉阶之下，气势凛然慑人。
…………