刘备立於中军大纛之下，\

遥望北方阴云压抑。\

白地军，将誓死扼守涿郡北大门，\

绝不後退半步。\

此举无他，刘备之意，就是要将大军顶在最前线，\

以安抚涿郡境内数十万刚刚落户，惊魂未定的流民之心。\

而与北线的大张旗鼓，重兵云集相比。\

涿郡的南路战线，却因此被彻底抽空。\

然而，这却是刘备与陈默相商谈後的刻意调度。\

此时此刻，只有陈默与关羽坐镇涿郡中枢，俯瞰全局。\

当下的南境防线，明面上可谓是虚弱到了极点。\

除了一直驻守在拒马河畔，从始至终都并未被撤回白地坞进行春耕的部队。\

这其中，包括一直负责盯防南境的高顺「陷阵营」八百人，\

以及曹性麾下近五百名「神射营」弓弩手。\

除此之外，就只剩下关羽麾下可怜的不足三百游骑。\

剩下的，便只有白地坞内勉强凑数，用於维持坞堡与县城治安的老弱郡兵了。\

总共可用之兵甚至不足两千，\

若是放在寻常剿匪，倒尚且够用。\

但南路战线要面对的，是张纯经营多年的中山国老巢！\

……\

刘备所率北路大军出征前的那夜。\

白地坞，中军大帐。\

摇曳的烛火将两人身影拉得极长。\

刘备没有带任何随从，独自一人掀帘而入。\

他眉头紧锁，径直走到陈默面前坐下。\

「子诚。」\

刘备的声音透着些许乾涩，\

「南陲……乃张纯贼子中山之窠巢。\

张氏二贼蓄谋日久，宗族部曲根基深厚，且南境防线绵延。\

备今提大军北上，君仅凭手中些微之兵……\

果能拒敌乎？」\

陈默正在案前翻阅军事卷宗的手微微一顿。\

他擡起头，\

迎着刘备满含关切与忧虑的目光，\

神色肃然道：\

「大哥勿忧。」\

陈默将手中卷宗合拢，语气平稳如水，\

「今诸般筹谋皆已停当，正谓万事俱备，惟待贼众入彀。」\

他顿了顿，眼神中闪过一丝坦然的笑意，\

「然天道渊微，世事难料。\

我等虽极尽人事，万般俱备。\

可若是此谋终究未果，若......吾计不成……\

亦唯有叹天命不绝此等逆贼耳。」\

刘备闻言，默然良久。\

大帐内，死一般的寂静，只有偶尔爆开的烛花声音。\

不知过了多久，刘备忽然站起身。\

他没有再多问半句战略部署，\

也没有再质疑陈默的计划。\

只是大步上前，双手如铁钳般，重重按在了陈默的双臂上。\

刘备盯着陈默的眼睛，一字一顿，\

下达了一个极其沉重，更让陈默心神激荡的特令：\

「子诚……吾弟，切记。\

若南路果真失守……」\

刘备目光深沉，声音沙哑决绝，\

「切不可死战僵持！\

弟自可尽率残部，护佑吾白地坞军民老小，\

速避入太行深山！\

但存吾白地坞此一脉薪传，\

大汉天下……终有匡复之机！」\

陈默心中猛的一震。\

他霍然起身，反手紧紧握住刘备的手臂，\

深吸了一口气，想将心中翻涌的情绪强压下去。\

他张了张嘴，却发现万千言语堵在喉间，\

只觉......重若千钧。\

他比这世上任何人都要清楚，刘备这个决定，究竟意味着什麽！\

如果南线失守，自己又带兵退入深山……\

那麽屯兵北线，直面数万叛军主力的刘备与张飞，\

就会被彻底切断後路，\

陷入腹背受敌、十死无生的绝境！\

刘备此举，不是在安排什麽退路。\

这分明是在托孤！\

是在把自己的身家性命，\

把整个北线三千将士的生死大权，\

完完全全地托付给了他陈默一人！\

「大哥……」陈默声音微沉，目光灼灼。\

刘备用力拍了拍陈默的肩膀，\

嘴角勉强扯出一个宽慰的笑意，\

随後毫不犹豫的转身，大步走出营帐。\

夜风中，只留下那道原本并不算高大巍峨，\

此刻却厚重如山的背影。\

……\

时间重回当下。\

涿县城内，中军大帐之中。\

陈默深吸了一口气，将脑海中的沉重回忆压下。\

他立於沙盘之前，目光如炬，\

对照着案头繁杂军令，反覆推演着战局变化。\

关羽则是一如既往的，如一尊无声雕像般，闭目跪坐於一侧。\

只是时不时的，单手轻抚身旁那柄用灰布紧紧包裹着的青龙长刀。\

「报——」\

帐外，亲卫佐官谭青快步走入，拱手道：\

「禀郡丞，北太行渠帅褚燕求见！」\

「速请入帐！」\

片刻後，\

身形精悍，眼神锐利如鹰的北太行大当家，今日自封渠帅的褚燕快步入帐。\

这位前世里名震天下的黑山军统帅，\

此刻虽臣服於白地坞，但骨子里那股沉稳与机警却分毫不减。\

「燕，拜见陈郡丞，见过关军佐！」褚燕抱拳一礼。\

「褚渠帅免礼。南线部署，今且若何？」陈默直入主题。\

褚燕神色一肃，快步走到沙盘前，\

指着拒马河南岸的区域禀报：\

「禀郡丞！诸事皆如君之所料。\

渠帅白雀，今正亲赴南境前线调度诸部，遂只有燕一人前来。\

高军佐、曹军佐之陷阵营、神射营，\

亦已与吾太行诸部合流。」\

褚燕的嘴角勾起一抹淩厉，\

「按此前郡丞密令，吾等以『太行流民春耕授田』为掩滞，\

藉此初春冰消雪融、地气升腾之『春泥』……\

於拒马河南岸平野，暗掘沟洫，倒灌河水！」\

他重重地在沙盘上一点，\

「今观彼处平野，貌若寻常泥涂，\

实则地下早被掏空，\

已化作吞噬万军之渊薮！\

纵有霸王之勇，一旦深陷其间，亦休想抽身拔足！」\

「善。」陈默点头赞叹。\

随後，陈默、关羽、褚燕三人围聚在案几前，\

开始进行最後的战术推演。\

陈默指着沙盘上的拒马河，语气斩钉截铁道：\

「诸公，南线决死之地，\

必在此拒马河畔，绝无他处！」\

他擡头看向两人，分析道，\

「吾军於南鄙，鲜有轻骑，率皆步卒。\

贼若倾巢来犯，其铁骑驰突之利，必为大患。\

惟有凭恃拒马河之春泥与暗阵，\

尽废贼军之战马，将其拖入步卒鏖战之局，\

吾等方有胜算！」\

听到这里，褚燕因其一向谨慎的性子，\

脑中飞速推演，而後却面色微变。\

他眉头紧锁，当即指出了计策中一处疏漏所在：\

「郡丞，君之奇谋固然精妙，\

然其间尚有一致命之患。」\

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