敢死队夺回北城四个院落之后，台儿庄的防线暂时稳住了。

但稳住和能守住是两回事。

池峰Cheng蹲在南城那座半塌的祠堂里清点兵力。

通讯兵把各连的人数报上来。

一连，剩二十六人。

二连，剩十九人。

三连，建制已经没了，剩下的人打散编进了其他连。

机枪连，四挺重机枪全部报废，轻机枪还有两挺，子弹不到三百发。

迫击炮排，炮还有一门，炮弹剩七发。

全师能拿枪站起来的人加在一起，不到九百。

池峰Cheng把数字在纸上列了一遍，又用铅笔算了一遍弹药消耗。

按照鬼子白天的进攻强度，这点弹药最多撑两天。

两天之后，就算人还没死光，枪里也没子弹了。

他把清点结果写成了一份电报，让通讯兵发给孙连ZhOng。

“全师可战之兵不足千人。弹药见底。最多再撑两天。请总司令早做定夺。”

发完电报，池峰Cheng把铅笔别回了胸口的口袋里。

祠堂外面的炮声已经停了。

鬼子在等天亮。

天一亮，又是一轮炮击加步兵冲锋。

孙连ZhOng收到电报的时候，脸色灰了一层。

他没有回电。

把电报原文转给了李宗ren。

李宗ren的指挥部设在台儿庄后方六十里外的一座镇子里。

他看完电报，沉默了很久。

桌上的态势图被红蓝铅笔画满了标记。

台儿庄城区内，代表三十一师的蓝色方块已经缩成了一个小点。

代表鬼子的红色箭头从北面和东北面两个方向压过来，几乎把那个小点吞没。

李宗ren的目光慢慢移到了地图的东南方向。

那里标着汤恩bO第二十军团的位置。

一个黄色的方块。

离台儿庄还有将近一天半的路程。

按照汤恩bO现在的行军速度，他最快也要后天上午才能抵达台儿庄外围。

池峰Cheng说最多撑两天。

汤恩bO要两天半。

时间差卡在那里，差半天。

差半天就是差几百上千条命。

李宗ren伸手拿起了桌上的电话听筒。

他准备亲自给汤恩bO打电话催。

他已经催过三次了。

第一次，汤恩bO说在调整部署。

第二次，汤恩bO说后勤还没跟上。

第三次，汤恩bO的参谋长接的电话，说司令在前沿视察，不在指挥部。

每一次的理由都挑不出明显的毛病。

但每一次都刚好慢了那么半天。

李宗ren的手指刚碰到电话，通讯参谋从隔壁机要室快步走了进来。

手里拿着一份电报抄件。

“报告司令长官，截获的电报。淞沪方面发出，收报方是汤恩bO的第二十军团司令部。”

李宗ren愣了一下。

淞沪？

他接过电报抄件，展开看了一眼。

发报人没有署名。

但电报使用的频段和密码体系，是先锋军的专用军事通讯线路。

能用这条线路发报的人，只有林征。

电报的内容很短。

短到李宗ren以为通讯参谋抄漏了。

“全速行军，迟到半日，军法处置。”

李宗ren把电报看了两遍。

然后慢慢放在了桌上。

他没有再拿起电话。

不用了。

他催了三次，讲道理，摆事实，语气一次比一次重。

汤恩bO磨了三天洋工。

林征十二个字，连道理都懒得讲。

...

苏北。

汤恩bO的行军指挥部设在一辆改装过的卡车车厢里。

他收到这份电报的时候，正靠在行军床上闭目养神。

副官把电报递过来。

汤恩bO接过来扫了一眼。

身体坐直了。

全速行军，迟到半日，军法处置。