酸菜汤的刀，断了。

不是被人砍断的。

是他自己把刀拍在案板上，用过了劲，那柄跟了他十二年的玄铁菜刀，“叮”的一声，从中裂成两截。

半截刀尖弹起来，擦着他的脸飞过去，在墙上留了一道口子，像一条白色的疤。

他盯着那半截还握在手里的刀柄，整个人像被定住了。

巴刀鱼站在他身后，没说话。

厨房里安静得能听见灶台上火苗“嘶嘶”舔着锅底的声音。

“你信那玩意儿吗？”酸菜汤忽然开口。

声音沙哑，像被热油烫过。

“哪玩意儿？”

“就那帮孙子说的。”酸菜汤转过身，眼睛红得像灶膛里的炭，“说咱们的厨道是邪门歪道，说玄厨根本不该存在，说这世上所有的玄力，都是偷来的。”

巴刀鱼摇头：“不信。”

“可我信了。”酸菜汤的声音低下去，“就一秒钟。他娘的就一秒钟，我竟然觉得他们说的有道理。”

巴刀鱼看着他：“一秒钟不丢人。人都会这样。”

“你不懂。”酸菜汤猛地抬头，“我拿着这把刀十二年，从街头摊子砍到城际试炼，从普通人砍到玄厨三阶。我从来、从来都没有怀疑过自己在干什么。可今天那个姓黄的……”

他顿住了，像吞了一块滚烫的炭。

“黄片姜。”巴刀鱼替他说。

“对，黄片姜。”酸菜汤咬着牙，“他说，玄厨的一切力量，都来自上古厨神的血脉窃取。说白了，咱们做的每一道菜，都是用别人的命换来的。”

巴刀鱼没接话。

他走到案板前，捡起那半截断掉的刀尖。

刀尖上还沾着一点碎葱花，和几滴菜籽油，在厨房的灯光下油亮亮的。

“老酸。”巴刀鱼把刀尖放进围裙口袋里，“你知道我觉醒厨道玄力的那天，第一道菜做的是什么吗？”

“炒饭。”酸菜汤说，“你跟我说过，蛋炒饭。”

“对，蛋炒饭。”巴刀鱼笑了一下，“米是隔夜的，鸡蛋是隔壁王婶送的，葱是门口花盆里薅的。你说，这顿饭，偷了谁的命？”

酸菜汤没说话。

“那碗炒饭，救了一个食物中毒的小孩。”巴刀鱼继续说，“那小孩家里穷，舍不得看医生，要不是那碗炒饭，人可能就没了。你告诉我，这算邪门歪道吗？”

酸菜汤的喉结动了动。

“可黄片姜说……”

“他说什么不重要。”巴刀鱼打断他，“重要的是，你信什么。你做菜的时候，心里想的是谁？是那些乱七八糟的玄界理论，还是吃你菜的人？”

酸菜汤低下头，看着自己空了的右手。

那双手又粗又大，指节突出，掌心全是老茧和烫伤的疤。

“我想让吃菜的人，能多吃一碗饭。”他说。

“那就够了。”巴刀鱼拍了拍他的肩，“至于玄力是怎么来的，上古厨神偷没偷过命，跟你有什么关系？你又不是厨神。你是酸菜汤。你做你的菜，天塌下来，有锅顶着。”

酸菜汤愣了半晌，忽然笑了。

笑得鼻子冒泡。

“你他娘的还真会安慰人。”

“跟娃娃鱼学的。”巴刀鱼也笑了。

提到娃娃鱼，两人的笑容同时淡了。

娃娃鱼已经昏迷三天了。

三天前的那场遭遇战，食魇教的人用了“邪欲香”，那玩意儿专克读心能力。娃娃鱼为了帮他们探路，硬扛了对方一波精神攻击，回来之后就再没醒过。

巴刀鱼试了七种料理，玄力全开，把灶火都烧成了淡蓝色，可娃娃鱼就是不见好。

“她的病，不在身上。”黄片姜那天说的话，到现在还像根刺一样扎在巴刀鱼心里，“在心里。”

“那她什么时候能醒？”酸菜汤当时急得直捶墙。

黄片姜只回了一句：

“等她自己愿意醒。”

可现在，他们最缺的就是时间。

食魇教已经开始第三轮进攻了。

战报一条接一条从协会那边传过来，南山片区失守，城东食材市场被污染，三十七名玄厨失去战力。

整座城市，正在一点一点变成食魇教的猎场。

而他们，还被困在这个破旧的出租屋里，守着一个昏迷不醒的队友和一个即将崩溃的另一个。