翌日！
朝堂之上。
朱标目光落及于孔希学等人的身上，不怒自威道：“都察院左副都御史。”
话音响起之际，孔希学身躯猛然一颤，惶惶从朝班中走出，拱手拜道：“臣……臣在……”
朱标嘴角微扬，戏谑笑道：“孔爱卿近些时日来，可曾听闻到一些学子们议论科举革新的话？”
孔希学闻言，面色一变，深埋面首拜道：“回……回陛下，臣……听到了一些。”
“哦？！”
朱标眉宇微动，故作不知道：“那孔爱卿便跟朕好好说说，民间学子们都说了些什么？”
话音落下。
孔希学似乎再也难以抑制心中的恐惧，惶惶跪拜道：“陛下恕罪，老臣亦是为了大明江山社稷，才会多加劝阻的。”
“还望陛下息怒。”
朱标看着拜伏在地上瑟瑟发抖的孔希学，目光亦扫试向先前附和他的那些官吏。
下一刻！
数名官吏亦急忙从朝班中走出，拜伏道：“臣等知罪。”
“臣等亦是为了大明江山社稷考虑的，还望陛下恕罪！”
朱标闻言，微微一笑道：“诸位爱卿的良苦用心，朕自然知晓。”
“你们也是为大明江山社稷考虑的嘛！”
“想来，你们也是因为年纪大了，才有如此昏聩之举！”
“朕若是处罚了你们，岂不是寒了那些敢于谏言的、臣子们的心。”
“是……是……陛下圣明。”
孔希学等人纷纷颔首附和，不时的用袖袍擦着鬓角上的冷汗。
说至这般，朱标脸上的笑容愈发浓郁，微笑道：“既是如此，那从今日起，你们便辞朝归养吧！”
“什么？！”
孔希学等人面色一怔，正欲开口辩解之际，朱标脸色却是骤然一冷，不怒自威道：“朕，还是很体谅你们的！谢恩吧！”
孔希学等人望着朱标那森寒的目光，张了张嘴巴，却是不敢说出那些话，声音无力的拜道：“臣等……谢陛下隆恩。”
朱标闻言，脸上这才露出了满意的笑容，摆了摆手，示意锦衣卫将其带下。
随着孔希学等人的离开，工部尚书严震直亦忙身走出朝班，面色振奋的拜道：“臣，有本启奏！”
“哦？！”
朱标神色微动，目光转而看向严震直，微微颔首道：“爱卿有何本要奏？”
严震直言语中难掩心中激动的说道：“启奏陛下！臣奉旨率工部、科学院，研制新式连发火器。”
“今时新式连发火铳、火炮，已然试制成功！”
轰！
此话一出，金銮殿内，惊声四起！
百官的目光，齐刷刷地聚焦在严震直身上。
朱标眼中也爆发出惊喜的光芒，激动的说道：“成功了？”
严震直重重颔首拜道：“正是！”
“如今，我大明火炮可五枚炮弹。”
“发射时，炮手拉动机关，空弹壳退出，次发子铳自动滑入炮膛，闭合炮闩，即可再次击发！”
“射速远超旧式火炮，而威力不减！”
“至于单兵连发火铳！可一次装填七发铅弹！扣动扳机，击发后，手动拉动护木，即可完成退壳、上膛，再次击发！”
“虽不及火炮连发之速，但其射速，亦远超旧式火铳！”
“且经过改进，其重量较之旧铳，并未增加多少，兵卒持握、瞄准，并无太大负担！”
此话一出，朝中百官再也难以压制心中的激动，议论纷纷道：“五发连炮！七发连铳！”
“天佑大明！竟有如此神兵利器！”
“若列装军中，我大明王师，岂非如虎添翼？！”
这一刻，仿佛所有官吏，皆已看到了战场上，大明军队以连绵不绝的猛烈炮火和铳弹，将敌军彻底撕碎、碾压的场景！
朱标更是抚掌大笑，连声道：“好！好！严爱卿与工部上下，厥功至伟！”
“此乃护国利器，社稷之福！朕心甚慰！”
说至这般，朱标豁然起身，朗声道：“此等国之重器，若不亲眼一观，岂不是人生一大憾事，诸位爱卿，可愿随朕移驾，亲往东郊校场，一观新式火器之神威啊？”
“臣等愿往！”
百官齐声应道，声震殿瓦。
“摆驾！出宫！”
朱标意气风发，当即下令。
……
是时！
京城外，东郊校场内！
旌旗招展，甲士林立。
朱标端坐于中央观台之上，文武百官分列高台下方左右。
这一刻！
所有人的目光，都聚焦在校场中那几件被红布覆盖的物件上。
寒风凛冽，却吹不散众人心头的火热。
随着兵部尚书陈宁一声令下，覆盖的红布被猛然扯下！
三门形制略显奇特的中型火炮，以及二十支同样与寻常鸟铳迥异的火铳，赫然呈现在众人眼前。
火炮炮身不长，但后部明显加装了一个方正的金属箱体，有滑轨与炮尾相连。
那二十支火铳，则有着较长的枪管，枪管下方则是悬挂着一个长方形的铁皮盒。
“陛下，可否开始？”
严震直忙身上前，拱手询问道。
朱标微微颔首，朗声道：“开始！”
话音落下，三名炮手迅速就位，瞄准了远处树立起的数排厚重木靶，模拟敌军阵型。
随着令旗挥下，一阵巨响声瞬间传出。
轰！！！
第一枚***在远处木靶群中轰然炸开，木屑纷飞，烟尘腾起！
但！
炮口硝烟未散，炮手已迅速拉动炮尾一侧的拉杆，空弹壳从炮尾下方滑出。
几乎同时，第二名炮手已推动弹仓，另一枚子铳滑入炮膛，炮闩闭合。
轰！！！
第二发接踵而至！
落点与第一发略有偏移，但覆盖了更广的区域。
轰！轰！轰！！！
紧接着，第三发、第四发、第五发！
间隔极短，爆炸声几乎连成一片，如同夏日最狂暴的雷霆，在校场上空滚荡！
五枚***，在短短不到正常火炮两次发射的间隙内，倾泻在目标区域，将那片木靶彻底化为齑粉，地面上留下数个焦黑的弹坑，硝烟弥漫。
这一刻！
观礼台上下，一片死寂。
所有人都被这迅猛的炮火齐射震撼得说不出话来！
许多文官脸色发白，他们何曾见过如此密集的炮击？
即便如李文忠这等见惯战阵的武将，此刻也瞪大了眼睛，呼吸粗重。
他们太清楚这意味着什么了！
在野战中，这样一支拥有连发火炮的部队，可以在敌军冲锋的短短距离内，倾泻出数倍于己的火力，足以在接敌前，就将敌人的阵型、士气彻底摧毁！
朱标紧紧握着椅子的扶手，指节发白，眼中燃烧着炽热的光芒。
这就是力量！
这就是他寄予厚望的新式军工带来的力量！
火炮试射完毕，硝烟稍散。
紧接着，二十名精选的神机营铳手出列，每人手持一支新式连发火铳，迅速在射击位就位。
他们的目标，是百步之外的一排由绳索牵引的移动木靶。
“放！”
砰！砰！砰！砰……
不同于火炮的雷霆巨响，火铳的射击声清脆而密集。
只见那些铳手动作迅捷，扣动扳机，击发，随即猛地向后一拉护木上膛，又是一枪！再拉，再射！
虽然射速远不及后世的半自动步枪，但比起需要从铳口装填火药、铅弹、捣实、再点燃的旧式火铳，其速度已快了数倍不止！
更重要的是，他们可以在奔跑、卧倒等姿态下持续射击，而无需停下来繁琐装填。
砰！砰！砰……
弹雨如泼，百步外的移动木靶接连被击中、碎裂。
短短时间内，每人七发弹丸已然射空。
远处的木靶，几乎没有一块完好的。
射击停止，校场上再次安静下来，只有寒风吹过焦土的声音。
那二十名铳手持铳肃立，铳口尚有青烟袅袅。
“好！好一个连珠铳！”
兵部尚书陈宁激动得胡子都在颤抖，对朱标拱手道，“陛下！有此利器，我大明步卒，战力何止倍增！”
“临阵对敌，不待其近前五十步，便可令其折损大半！”
“若辅以连发火炮，步炮协同，臣敢断言，天下再无任何军阵，可挡我大明王师雷霆一击！”
朱标缓缓站起身，走到观礼台边缘，俯瞰着校场上那些杀人利器，面色振奋的点了点头，朗声道：“严爱卿！”
“臣在！”
“此新式连发火炮、连发火铳，性能卓著，实乃国之柱石！”
“朕命你，工部即刻全力制造！优先装备京营神机营、以及九边重镇之精锐！”
“凡生产所需的银两、物料、人手，户部、兵部、五军都督府，需全力配合，不得有任何拖延、克扣！”
“朕，要看到我大明军中，尽快换装此等利器！”
“臣等领旨！”
严震直等人齐声应道。
朱标满意地点点头，声音略显平缓道：“诸位爱卿，年关已近，朕意，今年便早些给各部衙门放年假，让诸位爱卿也好生歇息，与家人团聚，准备过年。”
“陛下体恤臣等，仁德如天！臣等谢陛下隆恩！”
百官齐齐躬身谢恩。
朱标微微颔首，目光定格在江国公吴良的身上，吩咐道：“另外，江国公年后便着手准备出海的事宜吧！”
“臣，领旨。”
吴良拱手拜道。
“好了，今日便到此。”
“都各自回去吧！”
朱标挥了挥手，率先走下观礼台。
“臣等，恭送陛下。”
百官齐齐躬身恭送朱标缓缓离去……