“总有一日，草原上的牧民，不必再跪着给王庭当牛羊。”

很快，残存的人马带着伤员，迅速消失在风雪深处。

身后那面燃烧的狼旗，则在寒风中一点点化为灰烬。

……

次日傍晚，白桦沟大捷的消息，已经传回了镇远关。

此战，进入白桦沟的五千余名鞑靼骑兵几乎全军覆没。算上青石堡先前歼灭的两千余骑，这几日镇远关斩获之大，已经超过了过去数年。

更重要的是，大雍边军伤亡极少。

若放在从前，想留下五千鞑靼精骑，边军不知道要用多少条命去填。即便最后取胜，也必然是一场惨胜。

可这次，火炮、地雷和手投炸弹第一次真正形成了配合。

过去来去如风、让边军头疼不已的鞑靼骑兵，在白桦沟里连靠近大雍阵线都做不到。

消息传开后，整个镇远关都沸腾了。

“狗-日-的鞑-子也有今天！”

“多亏王大人和常大人带来的大家伙！要搁以前，八千鞑-子压境，咱们得填进去多少人才能挡住？这回他娘的直接砸烂！”

“嘿，你可别忘了，若没有钱队正带咱们冲坡、断王庭大旗，火炮打再好也白搭！”

篝火一架接一架燃起来。伙房又加了几头猪羊，酒坛子从库房搬出来，连值夜不饮酒的规矩都被临时放宽，每人限一碗，不醉即可，今夜庆功。

许多兵卒围坐在火边，脸上带着多年少见的轻松和兴奋。

王明远原本只是过来查看伤兵的，结果才刚走到校场旁，就被几个秦陕口音的老卒硬拉到篝火旁。

他们不管他是京官是钦差，只知道这是王将军的亲弟弟，是带着新火器来解他们燃眉之急的自己人。

当然，常善德和卢阿宝也没能跑掉。

“王大人，快坐！”

“常大人也来！听说那些火炮都是你造的？”

“卢大人别总板着脸，今日打了胜仗，也喝一碗！”

卢阿宝看着递到面前的酒，沉默了一下，到底还是接了过去。

他在靖安司多年，旁人看到他，多半不是害怕便是躲避。

像这样被一群满身汗味、酒味的边军拉着坐在篝火旁，对他而言倒是头一次。

一名来自秦陕的老兵喝了半碗酒，忽然扯着沙哑的嗓子唱起了《精忠报国》。

这首歌自从秦陕的乡亲们从江南学会带回去后，已经传到了边关。

边军大多不识字，却都喜欢那股直白的忠勇之气。

老兵才唱了几句，周围便有人跟着吼了起来。

一曲唱完，众人仍旧觉得不过瘾。

一名看起来最多十七八岁的年轻兵卒壮着胆子问道：“王大人，这歌听说最初是您给台岛那边的将士兄弟们作的，听着是痛快，可总觉得离咱们西北远了点。”

“咱们这里没有大海，也没有倭寇。只有刮不完的风，吃不完的沙，还有城墙外那些鞑-子。”

旁边的人立刻跟着起哄。

“对！王大人也给咱们西北边军写一首！要写风雪，写烽火台，写咱们守的这座关！”

“王大人可不能偏心！王将军是您的二哥，您也算我们镇远关的亲人！台岛有，咱们镇远军也得有！”

王明远被众人围在中间，一时没有说话。

他的目光从一张张被火光照亮的脸上扫过。