陈宴把茶碗放下，从太师椅上站了起来。

他站起来的时候大氅的下摆从椅面上滑落下来，在靴子旁边摆了两下。

他没有再看地上那堆金银，转身朝库房深处走去。

库房的最里面，靠着石壁的位置摆着一张三步见方的大案，案上是一座用木板和沙土堆出来的沙盘。

沙盘上的地形是草原的全貌，北面是柔然王庭的位置，西面是突厥的地盘，南面标着夏州和银州的边境线，各处的山脉河流和城池全用不同颜色的泥块和小旗标注得清楚。

陈宴走到沙盘前面站定了，目光从沙盘的南面往北面扫了一遍。

张文谦跟了过来，站在他右后方。

高炅站在左后方。

陈宴从腰间抽出了佩剑。

剑尖在沙盘上方悬了一息，落在了代表柔然王庭的那个位置上，往泥块里扎了进去。

“缊纥提的两万人跟乞伏骨的四千死士绞杀了一整夜，口袋阵里吃下了乞伏骨的人不假，但被咬下来的肉也不少。”

陈宴的剑尖在王庭的位置上划了一圈。

“他带回去的人不会超过一万五，这一万五里面伤兵至少占三成，短期内的机动兵力比开战之前砍了一半不止。”

张文谦的算盘又从袖子里摸了出来，拨了两下。

“一万五减去三成伤兵，还能打的也就一万出头。”

陈宴的剑尖从王庭的位置上拔了出来，朝西面突厥的方向点了一下。

“西面突厥那头狼盯着柔然早就不是一天两天了，缊纥提元气大伤的消息传到莫贺咄耳朵里，他不可能不动心思。”

高炅的嗓音从左后方插了进来，带着他一贯的阴冷。

“柱国的意思是，柔然现在是一块肥肉，谁都想咬一口。”

陈宴把佩剑收回了鞘里，右手从大氅底下伸出来，在沙盘上方做了一个合拢的手势。

“本公不是想咬一口。”

他转过身来面对着高炅和张文谦。

“本公要把这块肉整个吞了。”

张文谦的算盘停了。

“柱国要出兵？”

陈宴走回太师椅旁边坐了下来，大氅的下摆在椅子两侧垂着。

“趁他病，要他命，缊纥提被乞伏骨咬了一口还没回过血来，王庭空虚到了十年来的最低点，这个窗口期不会太长，最多两个月他就能把伤兵养回来重新编入建制。”

张文谦把算盘收回袖子里，脸上浮出了忧色。

“柱国，大军出征粮草消耗巨大，这是一头。还有一头，咱们师出无名，朝廷那边……天下的嘴堵不住。”

陈宴的嘴角往一侧牵了牵。

“规矩是强者定的。”

他的手指在椅子扶手上敲了两声。

“本公的刀锋所指，便是大义所在。”

张文谦的嘴唇动了一下，把后面的话咽了回去。

高炅站在一旁没有出声，两只手垂在身侧，那双眼睛在火把的光底下泛着一层说不清道不明的光泽。

库房的石阶上传来了急促的脚步声。

所有人都朝阶梯口看了过去。

宋七从石阶上跌跌撞撞地冲了下来。

他身上的衣服还是从暗道里钻出来时那套，泥浆和汗渍混在一起结了壳，脸上的泥垢只擦了半边，另外半边还是刚从地下挖出来的样子。

他冲到陈宴面前单膝砸在了青砖上，两只手高高举过头顶，手里攥着一只竹管，竹管上的火漆封口沾着几滴已经干透了的褐色痕迹。

“柱国。”

宋七喘得肺都要从嗓子眼里挤出来，喉咙里带着血气翻上来的咸腥，话都说得断断续续。

“王庭暗桩的加急情报，最高等级，对方拼了三个人的命才送出来的。”

库房里火把烧得噼啪响，所有人的目光全落在了那只竹管上。

陈宴指尖还搭在太师椅扶手上，抬眼扫了下宋七沾着泥的脸，开口问。

“什么情报值得折三个暗桩，你慢慢说。”

张文谦站在一旁，指尖捻着袖口的布料，先开了口。

“上次折三个暗桩送最高等级的信，还是三年前柔然叩边的时候，莫不是王庭那边出了咱们没算到的变数。”

高炅靠在旁边的立柱上，闻言嗤了一声。

“能出什么变数，缊纥提带回去那点残兵，就算把王庭所有能上马的牧民都凑上，也凑不出两万能打的人，还能翻出什么浪。”

陈宴没接两个人的话，从椅子上欠了欠身，伸手把竹管接了过来。

他的拇指抵在火漆封口上用力一掰，火漆碎成了两片落在了腿上，竹管里面卷着一张羊皮。

陈宴把羊皮抽出来展开了。

火把的光晃在羊皮的表面上，上面的墨迹密密麻麻排列着，画着营帐的分布和巡逻的路线，用不同的符号标注着各营的兵力数字。

张文谦忍不住往前凑了凑，盯着羊皮上的标记开口问。

“柱国，上面写的什么，可是莫贺咄提前出兵打柔然了。”

高炅也直起身子，声音带了点急。

“莫贺咄要是真不打招呼就动手，咱们之前定的部署就得往前提，不然等突厥人占了王庭，咱们再长途奔袭过去，就要正面碰突厥的骑兵，损耗就大了。”

陈宴的眼睛扫过那些数字的时候，手指在羊皮的边缘收紧了一分。

他抬起头。