然而这一场闹之后，母亲发病，生活不能自理，她基本上与大学梦绝缘。就这样浑浑噩噩地过下去，忽而有一天，母亲背着所有人将她叫到身边，塞给了她一个信封。祁七打开，看到里面是母亲悄悄攒的一些钱，大多是零钱，也有一百五十的，可能是表哥们来看她时给的。

母亲叫她去找老师，去参加高考。她脑子轰得一下，爆炸了，她不晓得自己居然还有机会。当天，她就带着钱独自坐车去了市里。临走时，母亲跟她说，别恨你爸爸，他也是被逼的没办法了。

祁七满脑子都被可以继续上学这件事撑满了，自然听不进她的规劝。当天，她以前的班主任将她安排到了班里，她就跟着高三生复习，等着转年的高考。

直到一切安顿好，给家里打电话报平安，她才知晓，母亲过量服用药物，已经去了。

电话就那样从她手中滑落，好似她一去不复还的年少。

祁七抹了把眼泪，又笑起来。

她总跟陆老师提起小时候，提起如果能够回到那个时候，她要怎么样怎么样。

原来她真的有机会。

她的哥哥，还没有成为那个冷漠的顶尖医学家。上辈子大家都走得太过艰难，这一次，她希望一切都好一点。

思绪正乱着，她听到外头有人喊：“慧敏，起了没啊？”

祁七打了个激灵，慧敏，是她母亲的名字。

她往外头看，却是雨已经小了，一人从大门外进来，穿着灰扑扑的衬衫，瘦长条的，只一眼，祁七就认出那是她的大娘周锁瓶。

看到这个人，祁七立即将自己调解进入战斗模式，保护母亲不受气，首先从这个女人开始。

从床上跳下来，她一把掀开门，穿过中间的客厅，再推开父母那屋的门，等她闯进去，大娘周锁瓶也正从那边进来。

“大娘。”祁七立刻堆出一脸笑，她小时候不会做这种事，那么多年磨砺，让假笑自然又真诚早就很熟练了。

“哎，七七没睡觉啊。”

“刚醒。”祁七坐在炕边上，“大娘，你不睡午觉啊？”

虽是跟大娘讲话，她的眼睛却一直放在母亲王慧敏身上。看着她放下手里的活计，从炕上下来穿上拖鞋，身上是一件灰格子半袖衬衫，随着她站起，变得立体了。祁七眼一热，赶紧低下头，就看到母亲裙摆下健康结实的腿。

母亲还没因病瘫痪，也没有因为治疗不及时留下残疾。也没有……电话里的报丧。

周锁瓶嗓门很大：“嗨，我这心里一有事就睡不着啊。昨天他大伯回来说，以后大连他们不能在那读书了，他大伯好说歹说，这才行了，但是得交钱，连以前的也交上。我这不想了很久，也想不出怎么开这个口么。”

王慧敏忙问：“多少钱啊？”

周锁瓶期期艾艾，眼睛却闪着贪婪的光彩，“大连在那上了一年学了，一个月300，这一年算下来，要三千块钱。”

祁七抬起了头，看着大娘轻轻地笑。

周锁瓶被她看得有点不自在，但说到底祁七不过是个小孩子，她也不怎么放在心上，坐下来没话找话，“慧敏，这个事儿也不能怪我们，他大伯看着是当个主任，其实多少人看着呢。学校本来就有这个规定，小婉跟大楷就占去了两个名额，大连这个，实在不能不交钱了。”

母亲王慧敏是个心思单纯的，听见她这样说，并不疑有他，“增裕这几天回来，等他回来，我让他取钱去。”

周锁瓶得了她的信，顿时笑得明朗多了，“行，这事儿也不着急，等他回来再拿给增仁，让他给人学校补上去。”

祁七笑出了声，这大娘可真敢说啊：“大娘，我大伯一个月多少工资啊？”

她小时候，爸爸会挣钱，天南海北地跑动，每次回来都能带些钱回来。是以她并不晓得普通家庭是怎样过日子。直到后来结了婚，才知晓到九八年的时候，工薪阶层的工资也就七八百块钱，大伯是高级教师，应当比这个高些，但再多，也无非一千多块，两千块或许也有可能，但也就到头了。这种时候，居然敢开口跟初中的学生要三百块学费，而且还是农村的初中学生，九八年都还没取消农业税，农村也不似后来那般繁荣，有多少人家能一个月拿出三百块上学？而且还是义务教育阶段，大伯那个初中也并不是私立初中。