项竹望着眼前的姜公公, 有些愣神，心间腾起难言的喜悦。
姜公公举着圣旨，走到项竹面前，将圣旨递给他，见他发愣, 笑着提醒道：“项老板, 接旨吧。”
项竹这才回过神来, 展颜一笑，伸出双手接过明黄的圣旨：“草民，谢主隆恩。”
言毕，项竹先行起来, 项府其余人等，方才跟着起身。项竹递了个眼色给许安，许安会意, 从衣襟中取出一叠银票，塞进姜公公手里。
与此同时项竹含了不卑不亢的笑意，对姜公公道：“今日匆忙，未备表礼，这些心意，还请公公收下, 和各位公公侍卫大人喝杯茶。”
姜公公眯眯眼, 看看手里厚厚的一叠银票, 面上笑意万分亲和, 不动神色的将银票塞进袖中, 笑言：“项老板客气了，咱家也是奉旨行事。那咱家就不耽误项老板的事儿了，来日再叙。”
项肃德闻言，紧着留人：“公公不如留府里吃顿饭再走？”
成安伯府这种门面儿的饭，他并不惜得吃，且听闻项老板是庶子，没少受府里的气，现如今得了陛下赐名儿的是项老板，这可是凉朝建朝来头一个有这般殊荣的商户，眼瞧着是大富大贵的命。
权固然要紧，可银子也要紧啊，有钱能使鬼推磨，项竹这根线，姜公公自然也想搭一搭，所以，这碗水该往那边斜，姜公公心里头门儿清。
想着，姜公公婉言拒了项肃德，转而对项竹道：“来日有机会，咱家去明义云水楼坐坐，到时候项老板不嫌弃才是。”
项竹闻言笑道：“岂敢岂敢，姜公公能光临云水楼，是草民的荣幸，到时候还能沾沾姜公公的光，生意更好些。”
就这般寒暄着，项竹送了姜公公一行人出府，项肃德等人跟在后头，出了府门，恭敬的目送他们离去。
待他们走了，项竹看着手里的圣旨，唇角挂着深邃的笑意。项肃德笑嘻嘻对项竹道：“我的儿子当真有出息，等下去我院里用饭，咱们一家人好好庆祝庆祝。”
项竹闻言，冷笑一下，看向项肃德：“我还有事，你们自己用吧。”
说着，他将圣旨交给项肃德，毕竟是圣旨，须得在府内正室供着。项肃德小心的接过，然后，项竹没再进府，带着许安上了马车，直奔萧府。
此时此刻，项竹满心里都是沈欢。
项肃德看着项竹离去，心里头后悔万分，早知有今日，这些年，就应该对项竹好一点，他怎么也没想到，他素来看重的颜面，最后，会是这个他一直看不上眼的儿子，给挣了回来。
项肃德何氏等人回到正室，望着摆在正室厅内，几箱子金灿灿的百两黄金，满眼里都是喜爱和嫉妒。
奈何这些都是御赐，项竹不发话，他们连碰都不敢碰，只能眼睁睁的看个眼热。
项竹坐在马车里，抚摸着袖口上的字，心里头叹慨万分。
过去，他一直固执的认为，欢儿辩不清男女之情与仰止依赖的差别，直到如今他才明白……欢儿一直都很清楚，而那个辩不清的人，是他！
想着，他望着袖口，唇角挂上一丝笑意。心里头又有些犯难，等见了她，该怎么说？是委婉一点，还是直接一点？
委婉说的话，就先把圣旨的事说了，直接的话，就说嫁我！
想到此，项竹脑中过了下那个场景，发现若真是这么说，无论委婉还是直接，都是万分的尴尬。
他不由俯身，十指插进头发里，再度抬头时，眉宇间满是愁意。
那晚情急之下，将她关在耳室里，她在门内着急的声音，在他耳边回荡。项竹微微蹙眉，不行，还是得先道歉……等她原谅了自己，然后再说别的……
委婉的说不行，直接说吧……他委实有些开不了口，实在不行，就学她暗示，这样比较容易开口……
之前欢儿百般暗示他的时候，他还没觉得有什么，这回轮到自己开口了，才觉出她之前的不容易。
要对自己爱的人，说出这些话，该付出何等的勇气？所幸有她表明心意在先，她若不说，可能自己这辈子，都开不了口，会永远将这份感情藏在心底。
这么一想，反倒是欢儿成全了他！想着，他唇角复又挂上深邃的笑意。
一路上，项竹乱七八糟的想了许多，连自己都不由觉得好笑，快三十的人了，面对感情，还不如小姑娘胆子大……哎……
正胡思乱想着，马车微微一震，停了下来，许安从外面掀起帘子：“三爷，萧府到了。”
项竹嗯了一声，从车里下来。萧府大门映入眼帘，许是近乡情更怯，他忽然有些不敢上前，心在胸膛里砰砰直跳。
一想到自己一手养大的义女，终要变成妻子与他相处，刹那间，当真是觉得眼前的一切都恍然如梦。
守在萧府门前的家丁，见着项竹，忙迎了出来：“给项三爷请安，我这就进去通报。”
项竹含笑点头，家丁转身进了萧府。不消片刻，萧朗玉随家丁走了出来。
萧朗玉一身墨色长袍，将他衬得愈发有英气，只是他神色有些凝重，并无刚加官进爵的喜悦。
项竹见到他，不由笑了，露出一排皓齿，两手交叠在前，挑眉恭贺道：“恭喜萧中郎将，荣升裨将军！”
萧朗玉微微笑笑，伸手拍一下他的臂膀，将手收回：“你那边圣旨也应该下了，同喜。”
项竹笑着点点头，紧着问道：“欢儿呢？这几日，在你这里可还好？”
萧朗玉微微抿唇，将目光移去别处，神色有些躲闪，他微叹一声，对项竹说道：“有个要紧事，你先随我来。”
说着萧朗玉转身进了府，项竹不解的跟上，边走边问：“什么要紧事儿？”
萧朗玉目视前方：“到了你就知道。”
项竹愈发的不解，只能跟着萧朗玉继续走，一直走到项府后院的角落，一间住下人的小室前。
萧朗玉将门推开，示意项竹进来，项竹一进屋，萧朗玉便将门关上。
这时，项竹才注意到，小室的椅子上，居然还绑着一人，嘴里塞着白布，一见他便开始呜呜的哭，眼神里满是恐惧。
细看之下，发现那人竟然是修竹院的芬儿。
项竹更加不解，蹙眉问萧朗玉：“芬儿？她怎么在这里？”
萧朗玉走上前，给芬儿松了绑，又将她口中白布取出扔去一旁，一把撕住她肩头上的衣服，将她提到了项竹面前。
萧朗玉松手，早已吓得两腿发软的芬儿，‘噗通’一声，软倒在项竹面前，口中呜咽之声不绝。
萧朗玉侧头看着地上的芬儿，冷声道：“让她自己说！”
在萧府里被关了七日的芬儿，此时早已神思奔溃，她伸手拉住项竹的衣摆，语无伦次的哭喊道：
“三爷，我不是故意的！我不是故意的！是我鬼迷心窍……可是高小姐说，那只是泻药，让我放在姑娘饭菜里……我以为她只是想让姑娘吃吃苦头，我不知道她给我的是毒.药啊……三爷，我真的不知道，我从来没想过要害死姑娘……三爷……我不是故意的……我不是……”
说罢，芬儿连连磕头，额头触地，‘哐哐’砸地的声音异常清晰。
“你说什么？”恍如有一盆冷水从项竹头顶浇下，整个人彻底僵住，一时间四肢发麻，好似不是自己的，而他的心，就像被刀剜了一般的疼！
这一刻，他多希望自己是听错了！
项竹猛然蹲下，伸手一把撕起芬儿的肩头的衣衫，将她从地上拉起，厉声道：“说！一五一十的说！”
眼前素来俊逸清雅的三爷，恍如玉面罗刹，芬儿哪里见过项竹这般模样，生生给吓得失了禁。
害死了姑娘，她这条命也算是到头了，但是她不敢不说，于是哭着将来龙去脉都交代了。半年前高姝画如何找上她，中秋之夜如何叫她引开沈欢，又如何叫她下药的事，统统说了出来。
听完一切，项竹松开芬儿，从地上起来，刹那间只觉得天旋地转。他还是不太信，不太信欢儿会就这样离开他。
他转头问萧朗玉，声音有些缥缈不实：“欢儿呢？”
萧朗玉见项竹这般失魂的模样，忽地有些不忍心，但是他答应了沈欢，也知道自己这个兄弟的性格，不逼他一下，他怕是很难跨出那一步，他委实也不想沈欢说的那些前世重演！
想到此，萧朗玉狠一狠心，对项竹道：“谦修……节哀……高姝画下的是雷公藤，毒性大，发作快，等发现的时候，已经晚了……”
萧朗玉的每一个字，都像从千里之外传来，却都又清晰的化作利刃，一刀，一刀的将他的心割裂，只听他呓语般的问道：“她在哪儿？”
萧朗玉见项竹有些站不稳，伸手扶住他的手臂：“我带你去。”
萧朗玉重新叫人将芬儿绑了，带了项竹出去。
接下来发生了什么，走了什么路，项竹一点印象都没有，待他再次回过神来时，已是站在了山间野外的一处新坟前。
短短的一个上午，一切发生的太快，项竹依旧难以相信，七日前还鲜活的人，此时居然在眼前的坟墓里……
他颓然的跪倒在地，手搭上那坟头，将混着砂砾的土，紧紧攥在了手里，手指被锋利的石子划出一道道的血痕……
他再度抬头时，双目通红，呓语般的问萧朗玉：“为什么不派人通知我……”他连她最后一面也没见到……
萧朗玉看着他，缓缓说道：“是她不让……我不知道你们之间发生了什么。但是她说，她累了！为了你，她努力了太久，直到在你面前半分尊严都不剩。从你一言不发就离开的那刻起，她就放弃了。她托我安葬她，不让我告诉你，说是，给她留最后一丝尊严。”
萧朗玉顿一顿，接着说道：“她还说，谢谢你多年的养育之恩，来世再还你。”
项竹闻言，唇角漫过一丝苦笑，泪水从眼角滑落，她该是有多恨他，才会最后一面都不让他见？
爱上她，是他这辈子犯得一个错，可比这更大的错，是他爱了却不敢承认，才会让她带着恨和遗憾离开……
想到此，项竹伸手掩面！
过了许久，项竹放下手，神色如常，就好似沈欢没有死一样，他对萧朗玉道：“绍礼，谢谢你。”
说罢，项竹起身离去，无论萧朗玉如何叫他，他都没有再回头。
萧朗玉看着项竹，委实一头雾水，心里头怒骂，这可是死人了啊，他这反应也太轻巧了吧？好歹吐个血看看啊？这回去怎么跟小欢欢交代？
萧朗玉回到萧府，沈欢正陪着吴瑕照顾他们的小女儿。沈欢已经可以下地走路，但是不能剧烈运动，怕血液循环加快，导致余毒深入。
她一见萧朗玉回来，忙问道：“怎么样？义父他什么反应？”
“他……”萧朗玉有些不知如何回答，扶膝在椅子上坐下。
好半晌才接着道：“开始挺震惊的，后面……”也就在假坟前留了一滴眼泪，可是这话，他当真不敢跟沈欢说。
见他吞吞吐吐的样子，沈欢急道：“萧叔父你快说啊，后面怎么样了？”
“和平常没什么区别……”萧朗玉说罢，心虚的看着沈欢。
沈欢闻言，当真是惊呆了，紧着问道：“他就没在假坟前诉诉衷肠什么的？”
萧朗玉看着沈欢，茫然的摇摇头！
沈欢闻言，手指不由在腹前拧在一起，怎么会这样啊？她本打算着，逼逼项竹，只要他承认爱自己，就立马告诉他真相，可是……可是……他怎么会没什么反应呢？就算没有男女之情，这么多年陪伴的感情也是该有的吧？
沈欢想了好久，对萧朗玉道：“先不要告诉他，再看看。”
萧朗玉点点头，他也觉得项竹这反应有些奇怪，无论怎么说，自己亲手养大的孩子被人毒害，即便不爱也应该伤心欲绝才是，可是这……
于是，接下来的几日，沈欢在萧朗玉和吴瑕的陪同下，每天坐着马车，在明义云水楼附近观察项竹。
可气的是，他每日照旧按时去酒楼，按时回府，就和以前一样，除了身边没有了沈欢，其余的一切都照常做着，而且，也没见他再去过山里那座假坟前。
开始，沈欢是不信的，后来又麻烦了萧朗玉去看了项竹几次，然而萧朗玉给她带回来的消息，除了他瘦了很多，其余半分异常都没有，还和以前那般和萧朗玉相处说话。
就这么看了三个月，沈欢不信也得信了，最后的一点希望，也跟着彻底破灭。
就这般，项竹回到了原本的生活中，而沈欢则一直在萧府住着，每日按时服用清毒素的药，后来药停了，换成了食补。
就在她觉得希望越来越黯然的时候，秦逸无意间来到萧府，知道了她在这边养病。
秦逸虽然知道沈欢心中没有他，却还是不自主的往萧府跑，并且是越跑越勤。
他每次来，都会给沈欢带一些小玩意儿，什么百花店的鲜花饼，山间的野菊，集市上的小泥人，新搜集来的话本，但凡是新奇的小东西，都往沈欢这边送。
就这般，一直到了来年二月。沈欢体内的毒素清的也差不多了，而她在萧府，也整整住了小半年。
如今体内毒素已清，她没有继续住在萧府的理由，毕竟是别人的家。她呆在这里，住别人的，吃别人的，喝别人的，一段时间还行，可是长久的在萧府住下去，是万万不行的。
可是，她又无处可去。
这半年来，项竹没有她，日子照旧再过，没有因为她的离去而有半分不适应。
本想着逼逼他，可是搬起石头砸自己的脚，他摆明了对她的离去不在乎，这般情况下，她也不可能再回去让他再收留她。
就在她愁眉不展之际，这日下午，秦逸过来，再度婉言问起她，是否愿意与他成亲？
项竹那边回不去，萧府不能常住，她必须给自己找个依靠，她虽不喜欢秦逸，可是也不讨厌他，且他对自己好，是个长情的人。嫁给秦逸，最起码，她能有个属于自己的家，能有个安身之所……
若是以前，她一定会毫不犹豫的拒绝，可是这一次，沈欢犹豫了，但她也没立马应下，毕竟是终身大事，她需要时间，好好地想想明白。
秦逸理解她，答应给她时间考虑，而这期间，秦逸依旧像往常一样，一得空，就来萧府陪她，照旧送各种小东西讨她欢心。
二月的天，寒意尚未褪去，又下了一场瑞雪，天地都在白茫茫的一片中。
这日沈欢和吴瑕呆在暖烘烘的房里，陪着萧朗玉的一双儿女玩耍，顺道教他们识字认物。
正在这时，萧朗玉风风火火的从外头回来。
他一把推开房门，神色间藏着喜意，不等进屋，紧着就对沈欢说道：“欢欢，高家出事了！”
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谢谢亲爱的小天使陌路花开半晌、风铃、非鱼、〃八月柒秋叶初凉-、Super_Christine、云小朵浇灌营养液滋润，搂住啄木鸟亲~~~mua! (*╯3╰)
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