由京城开往济州的228次列车沿途在徽省宣河车站作短暂停留，萧潮拎着行李随着人流走出车站。站在站前广场，萧潮长舒了一口气：妈妈，我回来了。

此时，在京城，后海的一座四合院内，于远靠在一张特制的靠椅上，戴着一副老花镜，正在阅览一份〈内参〉，就见姚宏照轻步轻脚地走到他身后，停顿了一下，说：“首长，林清同志来了。”

根据于远的提议，中组部已经开始考察姚宏照。一切顺利的话，春节后就会安排他去河东省工作，至于是担任河东省副省长，还是河东省会明阳市市长。私下里，于远也征询过姚宏照的个人意见。姚宏照的想法和于远不谋而合――尽管姚宏照特点鲜明，笔头子很强，理论功底扎实，可论及独当一面，担任省会城市的市长，他还缺少全方位的管理经验。与其这样，倒不如去省政府工作，发挥姚宏照本身思想素质过硬，洞察力敏锐，善于协调各方关系的特点。

就要离开首长，去地方工作了，姚宏照还真有些恋恋不舍。这里，是他事业起步的地方，在首长的言传身教下，他姚宏照不仅学到如何做一个正直的人，还学到如何在政治博弈中，既坚持自己的原则、立场，又灵活的团结大多数同志，始终把握正确的方向。

于远敏感地觉察到姚宏照神情有异，心知他是舍不得离开这里，舍不得离开朝夕相处多年的老首长……

进了四合院，林清放慢脚步，跟在姚宏照的身后，走到于远面前。姚宏照从于远面前的茶几上拿起保温瓶给于远的茶杯续上水，又给林清沏了杯茶，随即正欲转身离开。就听于远喊了声：“宏照，你也留下来，一起听听。”

姚宏照立即转身，说：“是，首长。”姚宏照知道，接下来林清和首长之间的谈话肯定会涉及到自己。

于远放下他那个青花玲珑茶杯，往椅子靠背一靠，无声地笑道：“小林，和那孩子谈的怎么样？他能接受现实吗？”

林清点点头，用赞许的语气说：“萧潮的个性很象显山，拿得起，放的下。开始他一时还无法接受，但很快就自己调整了心情。于老，说实话，我还真的很少见到象他这样理智的年轻人。”

于远笑意更盛了：“是吗？我第一眼见到那孩子，就能感觉的到他身上有一股和显山血脉相连的那种味道，这种感觉很自然，似乎也很熟悉。”

“于老。”林清斟酌了一下，说：“萧潮拒绝我的提议，不愿意搬离他现在住的地方。他离开北大后，我担心他情绪会出现波动，就特意安排专人跟在他后边。谁知他回到住的地方后，收拾东西立即搭乘开往济州的火车回宣河了。”

“他回宣河了？”于远蹙了蹙眉，微微沉吟，随即淡淡一笑，说：“这孩子肯定是回宣河找他母亲确认这件事情去了。也罢，我这把老骨头也该活动一下了，去宣河见见显山那未过门，二十多年来却矢志不渝，坚守她和显山之间那份情感的媳妇了。”于远话语中透着一股感激的味道。也难怪，无论于远曾处于何等高位，骨子里Z国农民那种子孙绵延的传统观念，随着他渐渐步入暮年，也越发强烈起来。由此，他对那位虽从未见过面的‘儿媳妇’也就越发感激，人家没名没份的不说，二十多年来，更是一个人含辛茹苦的将显山留下来的唯一的根儿抚育成人。

“首长，你决定去宣河？”姚宏照吃了一惊。首长下地方，一般至少要提前一个月通知地方准备接待。可听首长的口气似乎越快动身越好，这让他有点措手不及。

林清显然也吃了一惊，怔怔地看着于远，说：“于老，是不是等去宣河察访的同志回来，您再作决定？”他这样建议，完全是出于稳妥的考虑。毕竟，现在虽说能肯定萧潮和于显山的关系，可证据还不充分。于远亲赴宣河，一旦萧潮母子坚决矢口否认和于显山的关系，那将置于远这样一位威名显赫的老一代革命家于何等尴尬的地位？

“不必再等了。时至今日才去看望我这位儿媳妇，已经够委屈她的啦。”于远斩钉截铁地说。

姚、林二人一看于远态度坚决，也不好再劝，两人相互对视了一眼，都心照不宣，很默契的点了点头，老爷子这是想补偿萧潮的母亲啊！