如果守城的将士不够得力，那么有这样坚固的防御，也是徒劳无益的。

……

一行人在襄阳城西的一处码头下船。

只见城郊人口密集，店铺林立，呈现出一片繁荣昌盛的景象。

商人们穿梭往来，各种地方口音交织在一起，构成了一幅热闹非凡的市井画卷。

温越对此并无太多兴趣，他的注意力集中在环绕城池的侦察工作上。

经过他的大致测量，襄阳整个城墙的周长约有十五里。

来到襄阳城的近郊后，众人又发现好几个城门外，不仅有着面积极大的护城河。

还有一道环绕的壕沟，壕沟底部布满了锋利的竹签。

这意味着，从这些城门发起攻击的话，需要穿越至少一里的防御区域。

温越思索，尽管他知道张献忠要奇袭襄阳。

但并不清楚具体是会从哪个城门攻打。

而现在看来，从西门通过最是可能。

崇祯三年的二月初二日。

下午。

襄阳城西南方向约十数里处，有一座名为泥家沟的山峰。

在其西侧不远，便是风景秀丽、历史悠久的隆中山。

相传这里曾是诸葛亮的卧居之地。

此刻，在泥家沟的群山之中。

近千名身着甲胄、披挂斗篷的青牙军战士正静静地潜伏着。

他们各自坐在帐篷旁边，保持沉默，偶尔轻声交谈几句。

他们身边的战马都被戴上了嚼子，只有在喂食时才会暂时取下，以免发出声响。

这支部队隶属于祖柏指挥的甲部。

自正月底开始，他们便遵照温越的命令，秘密隐藏在这片山林之中。

祖柏以精明、果断和极具耐心著称。

即使在部下的几位把总开始感到焦躁不安时，他依然保持着冷静。

此时，他安静地站在一处山坡上，手持千里镜向山下眺望。

山脚下不远处即是通往襄阳的主要官道。

站在山上，任何过往的人马都无法逃脱山上众人的监视。

甲部的几位把总都聚集在祖柏身边。

大家都全神贯注地盯着山下，但并未发现任何异常动静。

只是偶尔有一些行人和商贾路过，显然与张献忠的大队无关。

最终，一位把总按捺不住问道：“祖千总，您认为张献忠真的会来吗？”

祖柏摆了摆手，缓缓道：“放心吧，这是夜不收兄弟探得的消息，绝对无误的。”

突然间，众人神情一紧，因为山下出现了动静。

只见官道上，一股烟尘滚滚而来，原来是一些骑着马的哨兵快速奔驰而至。

从他们的动作和装备来看，显然是熊一扬麾下的夜不收。

众人的心脏，不由自主地剧烈跳动了几下，俱想：“来了！”

果然，甲部的哨骑迅速与这一队夜不收接上了头。

并将他们引到了祖柏的面前。

在夜不收伍长的汇报中，确实有一支庞大的流寇队伍，正速度极快地朝着襄阳方向疾驰而来。

其中有一个被流贼精锐，环绕在中间的人物。

身材瘦高，面色蜡黄，留着长须。

根据描述，无疑就是张献忠本人。

祖柏大笑道：“好极了，张献忠果然来了！”

随后，祖柏缓神下来，详细询问：“他们的人数多少？兵备如何？”

夜不收伍长回答道：“张献忠大约率领了两千人，个个都是骑着快马，没有打出旗帜。

“他们的装备普遍是毡帽和棉甲，手持长矛和腰刀，至于其精锐老营士卒，都有配备弓箭，并无火器。”

祖柏又追问道：“这两千人，预计何时会到达襄阳？”

夜不收伍长思索片刻后，说道：“大约在卯时！”

禀告完毕后。

夜不收又打马回去，继续侦探敌情。

同样地，埋伏在黄公庙西侧树林中的张大春等人，也收到了一队夜不收传来的军情。

同时，另外两队夜不收沿着小路绕过山地，直奔长生祠附近的指定地点，与在那里等待的夜不收千总熊一扬汇合。

接到消息后，熊一扬猛地站起身来，眼中闪烁着锐利的光芒：“张献忠果然来了。”