洹上，果然是一片世外桃园之地。

袁世凯决心做一个戴笠披蓑的渔翁。

春节刚过，这洹上依然是一片封冰的日子，袁世凯从养寿园的荷塘散步回到书房，大约是受着残荷败叶的伤感，心绪竞有些悲切。

“映日的荷塘，云天都半边红了，眨眼间，竟到了一片萧疏的时刻。草木的生命何其短!”

惜草怜木，突然又想起人生来，人生何尝不苦短!

想着自己已经五十岁，还有四年就过袁家的那个坎儿，他整个人呆呆地坐了片刻，觉得神志乎静了，他暗暗地又笑。

“我怎么会多愁善感起来了?这是女人气质。不，不必愁。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春!这打了春，荷塘不是还会有映日荷花别样红吗!”

扬了扬眉，袁世凯的心突然焕起涛兴。

他想写诗。

写什么呢?他毕竟是疏于此道的。漫长的官场岁月，频繁的争争斗斗，虽然都有“诗情画意”，但那是人的所为，而他袁世凯却不“附庸”。就连八股章，他都有点深恶痛绝。前朝那会，他直隶总督任上时，便曾联合湖广总督张之洞，两广总督岑春煊，两江总督周馥，会衔奏清朝廷，停止科举制。

而今，武无处用了。章被提了上来。近他常常读些书，便是例汪。今天又想写诗。他拿出房四宝，皱眉沉思有时，终于从他的几张垂钓照片联想起刚刚萌起的一个“愁”字，从愁字想开来，诗思倒是开阔了，竟然一挥即出：

身世萧然不愁，烟蓑雨笠一渔舟。

约丝终日牵红蓼，好友同盟只白鸥。

投饵我非关得失，吞钩鱼却有恩仇。

回头多少原事，老子掀须一笑休。

诗写好了，再细自赏一番，到也觉得满意。尤其是尾句，仿佛是神来之笔，他竟然高兴得笑了起来。随之，又提笔冠了一个题：《自题渔舟写真》。题定了，犹觉诗兴未了，兴便再续其二：

年心事总悠悠，壮志当时苦未酬。

野老胸负兵甲，钓翁眼底小王侯。

思量天下无磐石，叹息神州变缺瓯。

散天涯从此去，烟蓑雨笠一渔舟。

后一写好了，他没有再笑。他总得写好了这诗心里挺不舒服。为什么不舒服?却又说不明白。他放下笔，背过身去，缓缓地踱着步子。

到底是什么地方不舒服，怕还是那诗间词间透出的意思让他极不舒服，虽说来这是抱着“逸养天年”的心思，可是对于袁世凯来说，追逐了一辈子的事情，又岂能轻易放手。

“哎……”

一声长叹后，袁世凯的皱着眉头，又不时摇头叹息，似乎是感叹着自己的心态多变。

就这时，一个仆人进来，轻轻地对着袁世凯的耳朵说：

“有远客来访。”

随即将手里的名刺递过去。接过名刺，袁世凯瞟了一眼，先是一愣，随后才立即起身，朝养寿园外走去。

“皙子，什么风把你这下院副院长吹到彰德来了？”

杨刚踏上会客室的阶梯，袁世凯便从侧面豆荚棚里穿出来，大声向他打招呼。下院不同于贵族院，贵族院一年不过只开几次会，可下院现却是事物繁多，他杨那都是迷了心窍的人，若是没什么事，又岂会来拜访自己。

“袁相。”

杨仍用先前惯常的称谓笑着说，

“从南京来彰德，当然是这江南的春风吹来的哟！”

“我看不是春风，怕是北风吹来的。”

袁世凯已走到杨的身边，伸出一只大巴掌来拍打着他的肩膀。

杨一愣，很快便回过神来说：

“您知道我是为日军扩军，兵于蒙古训练的事来的？”

“皙子啊，你也不来彰德看看我，这报上刚说一万日本兵，经大沽口上岸，你就来了。不为它，还能为别的事吗？”

“当真是精明过人。”

杨心里说着，嘴上嘿嘿地笑了两声。

“先不说这个，请屋子里坐！”

袁世凯把杨让进会客室，仆人跟着端了一碟瓜果进来。袁世凯拿起一块递给杨：

“尝尝这块菜瓜，这是我亲手种的。”

“这真是您亲手种的吗？”

杨不无怀疑地问，何况是这时节。

“不信？”

袁世凯笑了笑，然后说道。

“别说是我，就是陛下宫里，不也温室种些瓜果，我这里也搭了个温室，种些瓜豆的，打一下闲日子罢了！”

杨咬了一口：